Мое прекрасное чудовище

Может, обойдемся без танцев?

Но Рикард не разделял мою точку зрения. Он молча подал мне руку и помог выйти изо стола. Голоса гостей стихли. Их взоры были обращены на нас. Музыканты заиграли медленный мотив, мы вышли в центр зала.

Итак, сейчас главное не оплошать и сделать вид, что танцевать с партнером – привычное для меня занятие. Конечно, я часто наблюдала за тем, как танцует Лилиан, в детстве мне даже давали уроки танцев. Но практики не было. А без практики все навыки, все уроки теряют смысл.

Твердая рука Рикарда обхватила меня за талию.

Я была напряжена. Слишком много любопытных глаз. Мой первый танец с мужчиной. Свадебный танец. И он не приносил никакого удовольствия.

Я вспомнила заливистый смех и счастливые глаза Лилиан во время ее очередного танца и пыталась понять, в чем же она находила удовольствие?

Мне было неудобно, Рикард пару раз наступил на шлейф платья. Я переживала, что вуаль сорвется с головы и откроет всем мое безобразное лицо.

Мне не нравилась музыка. Она была слишком медленной, слишком меланхоличной. Мне не нравилось наше напряженное молчание. Во время танцев обычно разговаривают, хоть немного. Уж это я знала точно.

– Каролина, – прервал молчание Рикард, – думаю, ты не возражаешь, если у нас будут разные спальни.

– Разумеется, – сказала я, – думаю, кое-кому это принесет облегчение.

Я мельком взглянула на Нинель, что неотрывно следила за нашим танцем. Рикард, кажется, моего намека не понял.

Серьезно, разве нельзя было сыграть что-то более веселое для первого свадебного танца? Еще пара таких мелодий, и я точно начну проливать слезы.

– Богиня Офейла, – не выдержав, пробормотала я, – какая же тоскливая музыка! Словно оплакивает свободу и холостяцкую жизнь.

Рикард издал тихий смешок и, склонившись к моему уху, прошептал:

– Признаться, я думал о том же.

– Ты погляди на их лица! Какое уныние на лицах, какая тоска в глазах! Словно это не свадьба, а проводы в мир иной.

Рикард резко остановился и, держа меня за руку крепкой хваткой, направился к музыкантам. Все гости притихли и внимательно следили за ним.

Мой муж подошел к музыкантам, я семенила следом. Он взмахнул рукой, и музыка тут же стихла.

–Это была очень…проникновенная мелодия, – сказал он. Я сдавленно хихикнула.