Княжна

Потом начали раздаваться шорохи, шелест тканей, доносились тихие слова:

- Да, это ново… чистота… романс…инструментальное… это так … звучание голоса… вы не находите?

Тихий гомон сопровождал меня до выхода на террасу. Граф понял мое состояние и провел подышать свежим вечерним воздухом. Он ничего не говорил и даже не смотрел не меня. Мы стояли возле балюстрады и смотрели на погружающийся в ночь парк, на небо в наливающихся закатным багрянцем облаках. Я была благодарна за этот отдых от общего внимания.

Мы долго стояли там, я уже успокоилась и даже почувствовала, что начинаю замерзать, поэтому тронула графа за плечо.

Он вздрогнул и обеспокоено взглянул на меня. Вспомнил, наконец? Я улыбнулась. Интересно, где он был только что – в зарослях каких цветов и с кем?

- Простите меня, Виктория. Я задумался. Пойдемте в зал, наверное уже начался, собственно, и сам бал.

Звучание музыки, похожей на полонез, подтверждало его слова. Мы вошли в помещение и я остановилась, залюбовавшись изумительным зрелищем: под звуки музыки пары танцующих двигались по залу, выстроившись друг за другом.

Дамы буквально плыли в длинных пышных платьях, иногда поворачиваясь к партнеру и слегка приседая. Мужчины держали левую руку дам в своей вытянутой вперед руке, а вторую свою держали за спиной – на пояснице. В момент приседания дам, партнер поворачивался к своей паре всем корпусом и склонялся в легком поклоне. Платья раскрывались разноцветными пышными цветами, раскинувшись по паркету. Потом, под торжественные звуки музыки, колонна танцующих двигалась дальше. Возглавляли шествие король и королева. Церемониальный танец, открывающий бал...

Дальше были еще танцы, но если я их и танцевала, то только с графом. Желающих пригласить меня не было. Неприятное чувство поселялось в душе – неужели все-таки репутация? Я прогоняла его – часы показывали половину двенадцатого и скоро мне будут по боку все эти моменты и всё их общество соответственно.

Грэгор предупредил меня:

- Сейчас объявят вальс. Вы не передумали, Виктория? – встревожено смотрел он мне в глаза.

- Обижаете, граф, – я нашла глазами его сына. Он все так же стоял возле колонны почти по стойке смирно и наблюдал за нашим приближением. Распорядитель танцев объявил вальс, и я пошла к Ромэру. Его взгляд метнулся к отцу, губы сжались в тонкую полоску. Он перевел чуть прищуренные глаза на меня и я замедлила шаг, внутренне холодея. Глядя на него почти с ужасом, все-таки подходила все ближе… Я обещала, я обещала – билось в голове.