Повариха

— Позвольте узнать, кто из вас невеста принца?

Мирабель закрыла лицо руками и заплакала, ужас пережитых дней навалился каменной плитой на эльфийку. Алтушка подсунула ей полотенце, лежащее до этого на столе.

— Слушай, дедушка Нагар, — возмущённо промолвила повариха. — Сидели все спокойно и завтракали, нет же, ты умудрился всё испоганить.

Граф совершенно перестал понимать, что происходит в его замке. Даже участие в магических войнах не помогло ему в непростой ситуации.

— Прошу прощения, — потрясённо вымолвил граф.

— Ну всё, не реви, — сказала Алтушка эльфийке. — Видишь, дедушка Нагар очень добрый. Подумаешь, брякнул не подумав.

Мирабель шумно высморкалась в полотенце, а потом продолжила завтракать. А вот у графа совершенно пропал аппетит. Он, конечно, был рад приятному знакомству с молодой эльфийкой, но тролльчиха его пугала своей напористостью.

— Дедушка Нагар, спасибо за сытный завтрак, — Алтушка поднялась из-за стола первой. — Ты не подумай, чего дурного, но нам нужна помощь.

Граф понимающе кивнул, хотя был в полной растерянности.

— Мы бы не стали тебе надоедать, но нас преследуют разбойники. Она и вправду невеста принца, — Алтушка похлопала подругу по несчастью по плечу. — На кольцо не засматривайся, его даже маг лесной не смог снять.

— Лесной маг?! — изумился граф.

Повариха почувствовала неладное, но она не была сильна в дипломатических разговорах, а эльфийка пребывала в унынии.

— Дедушка Нагар, помоги нам добраться до дворца принца, — выпалила Алтушка и на всякий случай зажмурилась, боясь получить отказ.

Граф кашлянул, он намеревался после сытного завтрака поохотиться на болотную выпь. А уж если и вправду сказать, то хотел просто вздремнуть. Эльфийка сложила руки на груди, моля о помощи. Тролльчиха стояла с закрытыми глазами, но граф был умудрен жизнью и прекрасно понимал, что она может схватиться за сковородку в любое мгновение. Сослаться на слабое здоровье и расшатавшиеся нервы духу не хватило.

— Леди, моё сердце будет неспокойно, если вы откажитесь принять мою помощь, — промолвил граф, а сам под столом скрестил пальцы на удачу.

Удача этим утром отвернулась от хозяина замка на болоте. Тролльчиха улыбнулась, толкнув в спину эльфийку.

— А я тебе что говорила?! Дедушка Нагар, а у вас будет чистая одежда для нас?

— Чего нет, того нет, — развёл руками граф. — Мы можем свернуть в городок по пути, там находится рынок.