Ведьме в отборе не место!

А затем Дамиан отвел взгляд и разжал кулак: из него вылетела оса и, недовольно жужжа, устремилась к виднеющейся вдалеке поляне, среди зелени которой желтели высокие цветы.

Он все еще стоял невероятно близко, почти вплотную. Это был вызов, и конечно, я не смогла пройти мимо.

— Не волнуйтесь, в случае сомнений я непременно уточню, что вы имели в виду.

Уголок губ Дамиана снова дернулся.

— Не сомневаюсь, кьерра, не сомневаюсь…

Я ощутила одновременно и разочарование, и облегчение, когда он убрал руку с моего плеча и сделал шаг назад.

Остаток пути мы провели в молчании. Чем ближе подступали горы, тем отчетливее становилось красноватое сияние, сверкающее между стволами деревьев. Я не сразу поняла, откуда взялись эти блики. Лишь подойдя ближе, я с удивлением уставилась на высокие массивные ворота из меди. В центре висел дверной молоток в виде когтистой лапы дракона.

— Серьезно? — вырвалось у меня.

— А чего вы ожидали, кьерра? Огнедышащих псов, охраняющих вход в горы?

Дамиан с силой опустил дверной молоток.

— Кто тревожит Драконьи горы?

— Наследник лэрда клана Золотых Драконов.

Окошко мгновенно захлопнулось, и, прежде чем я успела съязвить на тему гостеприимства, раздался скрежет засовов. Ворота медленно разъехались в разные стороны.

— Наследник лэрда!

Нам навстречу вышел высокий взволнованный молодой человек в простой, даже грубой одежде.

— Мы счастливы приветствовать вас дома! Прошу вас…

Он склонился в поклоне, и Дамиан, кивнув ему, спокойно прошел мимо. Я не отставала.

Внутри гора скорее напоминала амбар, чем пещеру: высокие бескрайние потолки, сухие стены, чисто выметенный каменный пол… Темноту разгоняли негромко потрескивающие факелы. Многие из них висели прямо в воздухе.

Пожалуй, магия — это и впрямь удобно…

Дамиан остановился возле странной механической конструкции, лишь отдаленно напоминающей лифт.

— Прошу вас, кьерра. — Он первым ступил в незастекленную кабину. — Нам придется подняться.

Я покосилась на охранника. Тот отложил оружие в сторону и шагнул к огромному рычагу, видневшемуся неподалеку.

Ладно, лифт так лифт. Я храбро вошла внутрь. Конструкция, надсадно скрипнув, неторопливо устремилась вверх. Кабина чуть покачивалась, и я прикрыла глаза.