Неудача в наследство

На дуэль всё вызвать грозился, пока в голову не пришло, что люди могут подумать, будто он таким образом уплаты долга избежать надеется. Теперь вот сам багаж укладывает, кричит, что, дескать, пусть этот «сосунок» подавится усадьбою, но от него теперь ни слова не дождётся, что для него Михаил Николаевич Милованов – умер, знать он такого не знает и знать не желает, что согласись тот теперь на откуп, отец ни копейки не даст... – Анна вздохнула. – Не могу я так! Бросить всё… Забыть… Там бабушка! Там родное всё! Как же это бросить, в чужие руки отдать?

Михаил Арсеньевич почесал нос, пощёлкал крышкой табакерки, пару раз качнул туфлей и задумчиво протянул:

– Есть у меня мыслишка одна… Только сразу предупреждаю, ежели будешь, как батюшка твой, в пузырь лезть, ничегошеньки у нас с тобою не выйдет.

Тут нужна голова холодная, сердце храброе. Ты вот, к примеру, мышей боишься?

– Нет, дедушка, не боюсь, – покачала головой Анна, пытаясь сообразить, каким образом терпимость к мышам может усадьбу вернуть. – В детстве у меня ручная мышка Машка жила.

Беленькая, умненькая…

– Умненькая – это хорошо, – одобряюще пробормотал Михаил Арсеньевич. – Ну слушай, коли так… Я по молодости лет во славу землицы Славской да императора Клавдия II много по миру-то поездил, много повидал, со многими дружбу водил, много кому и дорогу перешёл. Так вот, в одну из поездок, свела меня судьба с одной, кхм… ну, скажем, дамою. Хучь и не людского роду племени, а шибко она мне в душу запала. Да и я ей, надо думать, по сердцу пришёлся.

В общем, проводили мы с ней время не без приятности. Ну а когда расстаться пришлось, одарила она меня на прощание. Нда-а-а… Так сразу и не поймёшь, то ли благословила, то ли весь род прокляла… Да я по юношескому скудоумию, признаться, и не задумывался шибко над этим. Но удача с тех пор меня прямо-таки преследовала, да и наследничкам моим от неё убежать не удавалось. Только ведь удача – не счастье. Когда любое твоё желание, любой каприз, хоть самый нелепый, а при пристальном разглядывании даже и вредный, – исполняется. Стоит только об заклад с кем-нито побиться, и всё! На блюдечке с голубой каёмочкой. Ни ног трудить, ни головы прикладывать. Скука, одним словом… А скука для нашего брата наипервейший враг.

Сын-то мой ещё ничего, молодцом держался. А вот внук поплоше был. К концу жизни спился вконец. По всему видать, от скуки. Так и пошло. Пьют да куролесят, куролесят да пьют. Игнат вот до того дошёл, что на жену да на детей своих с ножом кидался.