Невесты дракона-императора

Вскоре Агата поняла, что его главная цель вовсе не насладиться танцем, а оказаться, как можно ближе к дракону-императору. Она не имела ничего не против. Ей и самой было спокойнее, когда она могла видеть Магду и следить за тем, как та легко переставляет ноги, смеется, запрокидывая голову, и с улыбкой отвечает, что-то Андронику Великому, когда тот о чем-то ее спрашивает.

Дракон-император двигался со странной звериной грацией, которую не могли скрыть слои шелка и парчи, прикрывавшие его тело. Он уверенно, выполнял па, хотя его постановка рук была слегка старомодна, и больше напоминала не сальф, а флей.

Правую руку вместо талии, он разместил на лопатках у Магды, а вторую чуть согнул, вместо того, чтобы выпрямить. Так танцевал старый барон, когда на балах устраиваемых в их поместье на него находила веселость.

Вскоре его примеру последовали и другие танцоры. Заметил это и Кир Аверин, и передвинул свою ладонь на лопатки Агате. Одним пальцем он касался ее обнаженной спины, и от этого ей не то, чтобы было неловко или неприятно, а напротив, как-то тепло внутри живота.

Агата злилась на себя, потому что это чувство было неуместным и ненужным в отношении гласа дракона-императора.

С ним ей уж точно не стоило питать ненужных надежд. Такие, как он никогда не женятся, а если все же и вступают в брак, то выбирают невесту, как ферналь на рынке, самую красивую по масти, послушную и родовитую.

Ей казалось, что Кир Аверин вовсе не обращает на нее внимания, сосредоточенно поглядывая на Андроника Великого из-за ее плеча, и потому она удивилась, когда он спросил:

– Ваши пальцы дрожат, неужели вам холодно?

– Я выходила на прогулку в дворцовый парк и немного продрогла, – отозвалась Агата.

На самом деле, она уже успела отогреться в жаре свечей, и быстрых движениях сальфа. Дрожала она от волнения, в которое пришла, увидев Миру и ее схватку со служителями. Говорить об этом Киру Аверину она не хотела. Разумеется, он и сам обо всем узнает, но не от нее.

– Вам не нравится бал, раз вы решили спрятаться в парке?

– Бал изумительно роскошен, с ним не сравнятся никакие другие, на которых мне доводилось бывать у себя в деревне.

Кир Аверин удивленно на нее посмотрел. Похоже, что он забыл, как когда-то сам посоветовал ей вернуться обратно в деревню к своим ферналям.

– Разве вы из деревни? Мне казалось, что вы прибыли из Арлеи.

Агата подивилась тому, как хорошо генерал осведомлен.

– Неужели вы помните все про всех невест? – поинтересовалась она.

– Не все, но большую часть.