Тайны моей возлюбленной

Оно мне так сильно нравилось, — женщина с ностальгией улыбнулась. — Я налюбоваться им не могла. — Её улыбка померкла. — Именно в нём меня и увидел Николас. Если бы я тогда знала… — Женщина замолчала и кинула виноватый взгляд на гостью. — Извините, я не хотела вам жаловаться. Думаю, вы и так уже знаете нашу с Николасом историю. И о том, какой я оказалась плохой и неблагодарной женой.

— Да, Тристан рассказал мне историю вашего знакомства, — призналась Регина.

— Вы тоже меня осуждаете? — помолчав, спросила Аврора.

— Нет, — ответила девушка и сделала ещё глоток.

Взгляд у жены Николаса стал недоверчивым, колючим, и Регина добавила:

— Нашим обществом управляют мужчины. Они распоряжаются женщинами, пытаются подстроить их под себя и если у них не получается, то винят не себя, а именно нас. И все мирятся с подобным, даже сами женщины.

— Вы понимаете, что за подобные слова у вас могут быть проблемы?

— Только если эти слова услышат мужчины, — парировала Регина и отсалютовала. — Не так ли?

— Вы правы, Регина, — более живо улыбнулась Аврора и тоже подняла свой стакан.

Мария нетерпеливо притопывала ногой по ковру. Праздничный ужин уже подходил к середине, и сейчас должен наступить самый любимый, долгожданный и важный момент любого праздника — вручение подарков!

Кидая через открытую дверь взгляды на парадную столовую, где за обеденным столом разместились взрослые, оставив детей в прилегающей рядом малой гостиной, девочка всё чаще и чаще топала ногой. Она уже не в силах была терпеть, когда отец подзовёт её и наконец-то начнут вручать подарки! Минуты всё тянулись и тянулись, а отец всё не подавал знака, увлечённо разговаривая с дядей Тристаном.

Дядюшка Тристан… На него малышка особенно сильно рассчитывала! Он всегда дарил ей прекрасных кукол, и в этот раз Мария рассчитывала получить ещё одну. Дедушка Джонатан и бабушка Тереза, скорей всего, подарят ей одежду, как и всегда. Дедушка Овер, как обычно, какую-нибудь книгу о «прилежном поведении для девочек», а дяди и тёти — совершенно ненужные ей безделушки или игрушки.

Мария схватилась за стол, откинулась на стуле назад, отчего его передние ножки приподнялись, и посмотрела на жену дяди Тристана.

Тетя Регина была… страной и совершенно непохожей на других её тёток. Она мало говорила, никогда не повышала голос и всегда была спокойной. Не верещала, не балаболила и, что больше всего нравилось девочке, не сюсюкалась с ней и с другими детьми.