Лазурь и Пурпур

-Да вас не выпустит никто, - хмыкнул Эфи, один из молодых парней-желтоземельцев, которого часто ставили с Кьярой в пару в бою. Он был быстрым, ловким, сметливым, бил больно и смешно шутил. – За пределами дворца сейчас находиться запрещено. Без нас, имею в виду.

-Подожди, - уточнила Кьяра. – Вартан говорил, что сам дворец очень хорошо защищен, а за внешними стенами располагается полоса лесов и полей, тоже закрытая магическим периметром. В ней же можно гулять?

-Сама у него спроси, - потянулся в седле Эфи, тряхнув золотыми кудрями.

– Себя-то в бою покажешь, степнячка?

-Еще как! – хохотнула Кьяра. – Могу поспорить на метательный нож, что собью тебя с лошади дважды еще до того, как ты сможешь стащить меня.

-По рукам! – Эфи ударил каблуками бока коня и присоединился к шеренге, уже выходившей из ворот.

Кьяра, ведущая под уздцы двух лошадей, на одной из которых хваталась за луку седла Лиамея, шла предпоследней: за ней, как и обычно, ехал Вартан.

-Мастер Вартан, - обратила к нему Кьяра. – А что, за дворцовые стены и правда выходить нельзя?

-Пока идет война, Кьяра, мастер Олтар считает правильным перестраховаться.

Внешний периметр, который упомянул этот во все сующий свой нос непоседа, скорее служит защитой от случайных путников, чем от подготовленных магов. Пока пар-оольцы не перемещаются порталами, все довольно спокойно, разведка доносит, что в Синих землях их почти нет. И все же мастер Олтар ожидает нападений на дворец. Так что тренируемся под самыми стенами. И если зазвенит защита – мигом внутрь, поняла?

-Поняла, - с сожалением протянула Кьяра, надеявшаяся на лиги свободного галопа.

– Но я так поняла, пар-оольцам нужны только шепчущие?

-Насколько мы знаем, - отозвался Вартан, пуская своего жеребца рядом с Кьярой. – Пар-оол вообще ведет себя странно, не атакует столицы земель и города, не пытался захватить императора. Их способ ведения войны настолько необычен, что ожидать можно чего угодно.

-Ой, - выдохнула испугавшаяся Лиамея, почему-то обернувшаяся назад, словно жалела, что лошади уже вышли за ворота.

-Не брать столицы и не убивать правителей и правда как-то нелогично, - согласилась Кьяра.

-Это другая война, - заметил Вартан. – Говорят, они сначала ищут шепчущих и как-то порабощают их волю, чтобы сделать своими марионетками, а потом из них же собирают армии. А простаки их не интересуют. Пар-оольцы даже мимо отрядов проходят, не нападая, если их не атакуют первыми. Не тратят силы.

«Простаки» он произносил безо всякой уязвленности.