Лисий выбор

Пожалуй, имя неплохое, но его владелица всегда будет сомневаться в значении.

– Давно ли ты попала во дворец?

– В последний приезд господина наместника, – еще тише ответила та, совсем запуганная допросом.

Бедная женщина, должно быть, ожидала, что супруга наместника начнет всех строить и воспитывать, наказывая за малейшую провинность. А быть в гареме супруга – вина немалая. Из ревности женщины способны на ужасные вещи. Но не Чистый Фарфор. Благородство и великодушие у нее в крови. Я наблюдала за борьбой чувств на ее лице.

Между бровей возникла гневная складка, но тут же разгладилась, и лицо вновь стало безмятежным. Супруга наместника решила уточнить:

– Это твое желание – быть во дворце? Выбор наместника? Или то была воля твоих родителей? Из какой ты семьи и рода? Все ли тебе здесь нравится? Ответь.

Она хотела разобраться, чтобы принять решение, и я ее понимала. 

– Господин наместник выкупил меня у островного посла, – ответила женщина. – Я бесконечно ему благодарна за милость.

У меня низкое происхождение, госпожа. 

– Все прочь! – резко сказала Чистый Фарфор. – Ты останься, – это она кинула уже мне, когда я хотела покинуть покои с остальными служанками и непрерывно кланяющимися евнухами. 

Я затворила дверь и осталась возле нее. Жена наместника прошлась по комнате туда-сюда, щелкнув пару раз веером. Потом она резко остановилась перед Розовым Пионом.

– Хм… Ты уже делила ложе с господином? – прямо в лоб спросила Чистый Фарфор.

Наложница вздрогнула всем телом.

– Нет, госпожа.

– Почему?

Розовый Пион пала на колени и сказала, заламывая руки:

– Госпожа… Поверьте мне, госпожа! Не моя вина, что господин не перевернул табличку с моим именем… Он совсем не думает о своем здоровье, но я не виновата… 

Жена наместника облегченно рассмеялась. Мы переглянулись поверх головы наложницы. Получается, дракон по какой-то причине спас женщину, поселил во дворце, но пренебрег рекомендациями придворного лекаря и не позвал ее к себе на ложе.

Виной тому сходство судеб или имен, но факт остается фактом: она тут. 

Не выгонять же ее? Из дворца можно выйти только двумя путями – после смерти или же будучи выданной замуж за кого-то из приближенных. И то не всегда подобное становится возможным. Все зависело от придворного ранга и происхождения женщины, а также от того, успела ли она разделить ложе с господином.

Наложницу мы отослали к себе.