Крылатая рать

Так или иначе, ночью к нему спящему подкралась и хотела заколоть. Но мальчик как-то умудрился руку ее перехватить и кинжал отнять. Так что у нее ничего не вышло, хвала Светилу!

Утром Лаверд все рассказал отцу, да тот ему не поверил. И мало того что не поверил, а прогнал за клевету из дома. Сам он на такое не решился бы – это его рыжая ведьма сына прогнать заставила. Такая вот история.

– А вы откуда все это знаете? Люди любят сочинять всякие пикантные истории, делая из кого-то героев, а из кого-то – наоборот…

– Может, что и сочиняют, а где и правду говорят.

Я в то время на кухне в барском доме прислужницей была, так что кое-что из той истории доподлинно знаю. Сама сколько раз такое видела, что и вспоминать мерзопакостно. Так-то уж, девушка!

Рассказчица куда-то отошла. И почти мгновенно безымянную жрицу сморил сон – так прямо под деревом и заснула.

Закат зажег траву на горизонте. В лучах заходящего солнца вода искрилась и переливалась всеми цветами радуги.

Стайка больших волшебных птиц с золотым сверкающим опереньем спустилась на берег озера.

Пожар горел на небе, пожар полыхал на земле.

Птицы сбросили свои перья и обернулись красивыми девушками. Она сбросила крылья последней – почему-то именно сегодня ей не хотелось с ними расставаться.

Но, плескаясь с подругами в перламутровой воде, я забыла о своем беспокойстве. Весь мир казался чистым и прозрачным, как роса на рассвете, как хрустальные капли воды, сверкающие в лучах заходящего солнца. Мы погружали в воду руки, а потом поднимали их к небу и смотрели, как вода крупными бриллиантами падает с гибких пальцев.

Мы били ладонями по воде и брызгались, устраивая радужные фейерверки.

Наигравшись и наплескавшись вдоволь, мы заметили, что солнце уже почти скрылось, а значит, нам тоже пора. С веселыми криками мы выбежали на берег и стали набрасывать на себя золотые платья – сияющие оперенья. Подруги быстро нашли свои крылья и улетели следом за солнцем. А я осталась. Предчувствие меня не обмануло – моих крыльев не было там, где я их оставила.

Я осмотрела всю поляну, заглянула подо все камни, за все пни. Я шарила по земле, раздвигая высокую траву руками. Крыльев нигде не было.

И тут я вспомнила, что совсем голая. Мне сразу стало холодно. И стыдно. Мне казалось, что кто-то наблюдает за мной из-за кустов, рассматривает мое тело, оценивает мою грудь. Я чувствовала этот взгляд – пронзительный и насмешливый. По телу моему бежали мурашки, а щеки – горели.