Оригинальное решение

Светен же сидел в своём кабинете и чувствовал удивительную, несравнимую ни с чем усталость.

Он знал того, кого молва назвала Мертвителем. Многие знали, но он его вырастил, всему научил и чувствовал собственную вину за всё произошедшее. И понятия не имел, что с этим делать.

Живен был одним из лучших учеников. Смелый, решительный, безоговорочно преданный науке… Лет до двадцати он подавал блестящие надежды, его манили другие миры, он заражал всех своим восторгом и верой в победу. Не сразу, но постепенно учитель, да и остальные вокруг, начали замечать странности.

Оговорки. По отдельности они ничего не значили, но вместе…

Долгие пять лет понадобились Светену, чтобы перестать отмахиваться от вопросов, набраться мужества взглянуть правде в глаза и вывести Живена на откровенный разговор. А тот даже не пытался что-то скрывать.

Светен винил себя в том, что не заметил, не повлиял, не предостерёг… В какой момент тяга к знаниям обратилась в юноше в жажду власти? Когда осознание собственных способностей стало пренебрежением и презрением к окружающим? Как давно один из лучших учеников перестал ценить человеческую жизнь — и даже не стеснялся говорить об этом прямо?

Учитель пришёл в ужас, а после — в ярость.

Они повздорили, сильно повздорили, и Живен… пропал. По слухам, его видели то в одном конце страны, то в другом, но всё это были только разговоры, а Светен… Он не сумел, не заставил себя в чём-то его обвинить. Да и в чём именно? В дурных мыслях? А никаких поступков, могущих привести на плаху, Живен не совершал. Или достаточно умело скрывал.

Очевидно, занявшись малоизученным явлением восстания мёртвых животных, Живен отправился в те края, где они появлялись чаще. И очевидно, ему больше улыбнулась удача, чем тем, кто пытался прежде. Или не в удаче дело, а в личных качествах того, кто стал самым страшным чудовищем на памяти человечества?

Возможно, найдётся ещё его убежище в горах, найдутся записи, проливающие свет на путь безумца. Туда отправились поисковые группы, и если им немного повезёт…

Никто из исследователей уже сейчас не сомневался: начиная собирать армию мертвецов, он и сам был давно и безнадёжно мёртв.

Возможно, первые трупы Живен поднял ещё будучи человеком, но потом постоянное соприкосновение с губительной силой сказалось и на нём. Эта новость немного успокаивала Светена, но едва ли он до самой смерти сумеет расстаться с чувством вины.

Стук в дверь, нарушивший тишину, оказался благом в этом болоте тоски.