Охота на охотника

И если он не желает, то вывезти хотя бы Аликс с девочками, но она пожелала остаться подле мужа, а девочки…

..пятеро царевен, старшей из которых уже подыскивали супруга, а младшая только-только выросла из детских платьев.

- Никто не верил, что их действительно убьют. Николашу – возможно, но он мужчина, он знал, чем чреваты подобные ошибки, однако чтобы всех… я их нашел, Лешек… всех нашел, кто был в том доме, кто…

…отец замолчал, и потер шею, которую обвивала темная вязь наколки.

- Мог кто-нибудь выжить? – тихо спросил Лешек.

А отец, подумав, ответил:

- Не знаю… впрочем… - он прикрыл глаза, а ладонью накрыл снимок, будто желая спрятаться от мертвецов. – Когда я лишь принял корону, мне писали время от времени люди, клялись, что они помогли бежать. Появлялись даже девушки. Одна выдавала себя за Настеньку, другую пытались выставить Татьяной…

- И?

- Кровь не так уж сложно проверить. Особенно нашу кровь, - Его императорское величество покачали головой. – Те люди были не слишком умны.

…кому?

Не наследнику, который нуждался в постоянной опеке целителей. Он бы не ушел далеко, и это понимали прекрасно. Тогда…

Ольга?

Татьяна?

Хохотушка Машенька? Или Анастасия?

…почему одна? И куда она подевалась? Ладно, смута, которая заставляла прятаться, но потом, после? Стоило бы объявиться и… подтвердить кровное родство несложно, и великой княжне нашлось бы место в Арсиноре, достойное ее происхождения.

Почему же…

Не поверила?

Испугалась, что, не желая делиться властью, отец избавится от племянницы? Или…

- Георгий… - отец перевернул тяжелый лист. – Он всегда был самым ярким из нас…

Смуглый и темноглазый, выглядевший немного иным, не похожим на прочих царевичей, Георгий смотрел строго и вместе с тем строгость эта казалась притворством.

- Из него получился бы куда как лучший император, нежели из Николая, и даже Николаша признавал это… но… ему было пятнадцать, когда Жора заболел.

Отец поглаживал снимок.

А Лешек смотрел.

- Сперва ее удавалось сдерживать, даже появилась надежда, что еще немного и она вовсе отступит. Порой у целителей получалось, однако здесь все пошло иначе. Она вернулась и… у него стали гнить кости. Мы только и могли, что избавить его от боли. Гоше пришлось покинуть Арсинор.