Охота на охотника

Это было… понимаете, пусть мой отец и присоединился к смутьянам, пусть даже где-то я сам разделял идеи, а вернее, полагал, будто мы можем пойти на некоторые уступки черни с тем, чтобы сохранить собственную власть. Все одно, я прожил жизнь под императорским крылом… я воспитывался в почтении и понимании… и наш род… не знаю, сказали ли вам, что вассальная клятва сохраняется и при отречении. Я не мог причинить вреда Его императорскому Величеству… более того, если бы у Николая хватило духу приказать, я бы немедля вывез и его, и все семейство.

Я бы просто не выдержал давления этой клятвы, подчинился бы…

Знаки протянулись от затылка к пояснице.

- А потому новость для меня была не просто удивительной. Она оглушала. Она… впервые, пожалуй, я осознал, насколько изменился мир.

- И что вы сделали?

- Натянул, что под руку попалось, и коня потребовал. Полетел… один, к слову, и полетел. Мои соратники оказались не совсем в том состоянии, которое располагало к прогулкам. Помогите, будьте любезны… вот так придержите.

Прикасаться к мертвой девушке было неприятно. Но Димитрий послушно перевернул тело на бок, тяжелое, застывшее, что полено зимнее.

- Я увидел… - вздох. – Вы первый, кому я рассказываю. Даже мой отец… его не слишком интересовали подробности. Он пришел в ярость, ведь это убийство ударило по всем. До того момента наши соседи блюди нейтралитет, однако смерть венценосного семейства… спустя неделю бритты высадились на южных берегах. Ну да вы знаете… я спешил. Помнится, уже там, в поместье, я понял, что одет лишь в рубаху и подштанники… спаситель и герой.

Но со мной была моя ярость. И моя клятва. Она требовала покарать…

- И вы…

- Покарал, - Святозар усмехнулся и провел окровавленным пальцем по лбу девушки. – Все же… наша магия порой заставляет нас действовать не совсем разумно. Помню, мне навстречу вышел человек в черной кожанке. Он что-то там кричал про суд, постановление, смерть узурпатора. А я смотрел на него и думал, что он… скотина. Вот просто скотина и все тут. Я сжег его.

Это оказалось просто… там все было… нестабильно. Сами понимаете, что смерть мага, которым Николай не перестал быть после смерти, не могла отразиться на мире, тем паче погиб и наследник, и силу было некому перенять. Она гуляла, свободная, дикая. Злая. И я стал лишь проводником… помню смутно, что в меня стреляли. Кто-то пытался задержать, кто-то… я спустился в подвал. Сила звала меня… она требовала, тянула… в этот треклятый подвал.

Он остановился.

Отвернулся.