Университет драконологии. Книга четвертая. Клятва крови

Для тебя тогда никого в мире не существовало, кроме него.

Лицо императрицы вдруг дрогнуло в некрасивой гримасе. Кончики губ поползли вниз, затрепетали. И неожиданно Элизабет заплакала. Нет, не рисуясь, крупными прозрачными слезами, когда так и тянет утешить девушку. А по-настоящему. Когда по коже идут некрасивые алые пятна, нос распухает в размерах, а макияж испорчен черными потоками туши.

Эйнар молча смотрел на Элизабет. По его лицу было совершенно непонятно, о чем же он думает в этот момент.

Немного помедлив, он достал из кармана камзола носовой платок.

Протянул его императрице. И та покорно уткнулась в тонкую батистовую ткань.

— Позволь?

Не дожидаясь ее ответа, отошел к столику с напитками. Щедро плеснул в один из бокалов что-то гораздо крепче, чем вино, если судить по прозрачному цвету и резкому можжевеловому запаху. Себе же налил воды.

— Прошу.

Элизабет, не глядя, взяла бокал. Выпила его одним глотком, и ее зубы отчетливо застучали по хрустальной ободку.

— Еще?

— Не надо.

В огромном окне было видно, как город искрился огнями магических фейерверков далеко под ними.

То и дело в небе взрывались фейерверки, раскрашивая небо во все оттенки радуги. Доргфорд праздновал наступление нового года.

— Та девчонка, — медленно проговорила Элизабет. В последний раз совсем по-детски всхлипнула и резко успокоилась. Отвернулась от Эйнара, как будто стыдясь его взгляда после всего произошедшего. Спросила резко и сухо: — Ты реально хочешь ее? Ее, безродную?

— Предположим, — уклончиво ответил Эйнар.

— Амара мне действительно очень нравится.

— Не понимаю. — Элизабет с искренним недоумением покачала головой, по-прежнему не глядя на собеседника. — Ты бы мог взять ее силой. И никто никогда ничего не сказал бы против. Она же не человек! Точнее, она не из драконов! Безродная, нищая, без семьи. Она… Она пыль под твоими сапогами. Почему ты не принудишь ее? Это просто смешно! Ты ведь лорд протектор!

Эйнар ничего ей не ответил. Задумчиво взболтал воду в своем бокале.

Какое-то время в комнате царила вязкая тишина, наполненная скрытым напряжением.

Эту затянувшуюся паузу так и тянуло разорвать отчаянным криком.

— Налей мне еще, — наконец, попросила Элизабет, все-таки протянув бокал Эйнару.

Тот без возражений принял его, и на какой-то короткий миг их пальцы соприкоснулись.

Элизабет шумно втянула в себя воздух. Ее зрачки мгновенно расширились, грудь бурно вздымалась в декольте.

Эйнар торопливо одернул руку, как будто обжегся. Однако бокал забрал.