Госпожа Загадка

Напишу тебе, как обоснуюсь где-нибудь… — У черного хода зазвонил колокольчик: хозяйка требовала горничную к себе.

Дрожа на ветру, обнялись с подругой в последний раз.

***

Пока добежала до нашего края городка — согрелась. В конце улицы, что выходила на фермерские поля, показался кособокий домишко, крытый почерневшей от времени соломой. Здесь, в съемной квартире из двух маленьких комнат, я прожила восемнадцать лет. Неподалеку находится скромный храм Теи, в котором совершал обряды мой опекун, дедушка Мирк. На ступенях святилища он и обнаружил когда-то двухлетнюю крошку, одетую в рваньё. Обычный подкидыш — никаких записок или указаний на родителей. Я лепетала только свое имя — Эвади. Так меня и записали в бумагах, хотя имя звучит странно, словно фамилия.

Командор местной стражи, как полагается, развесил объявления у нас и в соседнем крупном городе. Они провисели целый год, но никто так и объявился. А дедушка Мирк за это время так привязался ко мне, что не пожелал отдать в сиротский дом, и стал опекуном. Он говорил, что это Тея послала ему дочь, учил меня всему, что знал сам (а знал немало, ведь он окончил академию в столице). Деда Мирк был лучшим отцом и другом, другого мне и не нужно. Жаль, что он оставил меня так рано.

Привычной дорогой свернула по дорожке к погосту. Нужно попрощаться, кто знает, ворочусь ли?

— Эй, Эвади! Что так рано сегодня? — окликнула соседка. Вот любопытная, чует новую сплетню: Эвади уволили, потому что она крутила задом перед каким-то заезжим старикашкой! Фу, даже подумать гадко. Скоро весь городок загудит об этом — я уж знаю, проведают.

Махнула рукой, сделав вид, что не дослышала, и ускорила шаг.

Вот и покосившаяся ограда кладбища. Студеный ветер трепал зеленую поросль — весной здесь взметнут пылающие головки разноцветные горные маки. Станет повеселее, если такое слово уместно здесь. В мае будет два года, как Маррана призвала деда за грань. Скромный холмик обнесен, по обычаю, оградкой. Я присела на корточки, собирая в платок две горсти мягкой черной земли. Щеки стали мокрыми, как тогда, на похоронах.

— Прощай, дедушка Мирк! Твоя Эвади едет в столицу, как ты и хотел. Ты же всегда говорил, что мне не место здесь. Не знаю, когда вернусь. Но обещаю, не забуду тебя.

Слезы падали на рыхлую землю. Я стерла их — не время раскисать.

Пригладила растрепавшиеся волосы. Низко поклонилась и побежала домой. Нужно успеть собрать все, что мне пригодится или дорого.