Проклятье Белого Лиса

Образовавшаяся арка замерцала всеми оттенками лазурного, а до моего носа донесся отчетливый запах моря...

Занятно. Но расспрашивать не стала и, тоже оседлав лошадушку, направила ее следом за пиратом навстречу приключениям.

Честно говоря, я ожидала увидеть по ту сторону небольшой городок, окруженный высокими крепостными стенами, пропитанный запахом рыбы, пороха и сырости, но развернувшаяся передо мной реальность превзошла все мои ожидания. Ринап на первый взгляд оказался не оборонительной крепостью, не портовым городком, и даже не полноценным относительно жилим кварталом.

Это был, матушку его, какой-то Древний Египет!

Я когда-то увлекалась историей сего чудесного местечка, разумеется, в нашем мире. И сколько документальных фильмов пересмотрела — не пересчитать. Так вот, базируясь на далеких воспоминаниях, могу смело утверждать — всё вокруг было более чем достоверно и очень, очень аутентично. Мощеные крупным камнем мостовые, дома из темно-желтого кирпича. Тростниковые крыши, прямоугольные фонтаны, навесы, колонны, пальмы.

..

— Амон-Ра мне в печенку, да через дедушку Тутанхамона, — ошарашенно брякнула, глядя на всё это безобразие. — Кто подскажет, где посмотреть пирамиду Хеопса?

Лис, сидящий почти у меня на коленях, ничего не понял, но задумчиво почесал за ухом задней лапой.

Он, похоже, подобной подставы тоже не ожидал.

— Здесь красиво, правда? — ни слова не поняв, но довольно щурясь, вдыхая родной для него, свежий воздух с моря, улыбнулся Ларс. Его конь, дезориентированный резкой сменой тишины на городской шум, тревожно всхрапнул, и маг успокаивающе потрепал его по крутой шее.

— Жители времени зря не теряли. За долги годы присутствия Завесы они умудрились превратить фортпост в процветающее место.

— Ага... А как?

— Горы, — как само собой разумеющееся, пожал плечами пират. — Они богаты всем, чем нужно, от золотой руды, до глины, из которых делают кирпичи. В них так же много местной дичи, а в море в изобилие рыбы. Чуть восточнее отсюда, когда по весне вода разливается, люди выращивают рис и другие культуры.

Этот край очень богат, Лера. И я боюсь, кочевники не единственные, кто захочет его завоевать.

Я скептично поморщилась.

Ох, плохо ты их знаешь, человечек. Очень и очень плохо!

Кочевникам дела нет до презренного блестящего металла и всего остального. Местным бы наоборот, объединиться с ними, и у города будет такая защита, которая никому не снилась. В одном Ларс был прав — в этот цветущий край обязательно придут, но скорее всего, с моря.