Проклятье Белого Лиса

И защититься в таком случае им будет намного тяжелее, чем сейчас.

Не став развивать тему, легонько пришпорила я своего скакуна:

— Ладно. Поехали, посмотрим, что расскажет градоправитель.

Маг, к счастью, спорить не решился, и двинул вслед за мной по главной, широченной улице города. На удивление многолюдной, надо сказать.

Всадники, пешие, на повозках и телегах — людей здесь жило действительно множество. Обычные, разве что прилично загоревшие, одетые в легкие туники и платья, они реально как будто сошли с картин о Древнем Египте.

Похоже, Ларс не солгал о богатстве края, даже на бегающих детях я видела много украшений, от крошечных золотых сережек у маленьких девочек, до толстых цепочек и колец у мальчиков. О взрослых и говорить нечего, кажется, здесь повсеместно было в моде носить кучи тонких браслетов на запястьях.

Понятно, что центр города, и на окраинах всё может быть иначе. Но в правдивости его слов я почему-то не сомневалась. Не знаю, что именно навело меня на эту мысль: может, окна в каждом доме, сделанные из чистого, тонкого витражного стекла; а может, и мраморные фонтаны через каждые десять-пятнадцать метров.

..

Больше всего удивляло одно — босые ноги всех и каждого. Похоже, обувь тут была не в фаворитах, что тоже, кстати, объяснимо. Для зеленых пастбищ места нет, значит, скотины нет тоже, а, следовательно, выделывать кожу не получится. Горная же дичь, как правило, на подобное не очень-то годится.

Но, что самое удивительное, город как будто и не знал, что находится в осаде.

Он жил своей размеренной, шумной жизнью. Разговоры, торговля, детские игры и смех... Местных даже незнакомцы, возникшие из ниоткуда, особо не впечатлили. Мы были удостоены пары любопытных взглядов, но на этом всё. Нас словно не замечали.

— Странно всё это, — в конце концов, перебрав в голове наблюдения, тихонько пробубнела я под нос.

Кицунэ лишь вяло дернул ухом.

— Что-то не так? — послышался вопрос Ларса, у которого вдруг оказался подозрительно чуткий слух.

— Устала? Мы приехали уже.

— Да нет, — поднимая взгляд, задумчиво откликнулась я, созерцая виднеющуюся впереди аллею, которой заканчивалась центральная улица. По обе стороны ее украшали статуи косматых львов, лежащих на прямоугольных монументах, чередующихся с низкорослыми пальмами. А впереди... а впереди, а впереди... впереди нас встречал почти традиционный египетский храм с легко узнаваемыми статуями по обе стороны ворот.