Ночная фиалка

Серебрушки с профилем его величества Антуграна третьего были, пожалуй, самой популярной монетой в империи.

Пока Дара лихорадочно размышляла, как поприветствовать императора и стоит ли кланяться, ноги сами собой изобразили реверанс.

- Добро пожаловать в мой дворец, ваше высочество, - изобразил радушную улыбку мужчина, дополняя её гостеприимным жестом, отрепетированным на сотне приемов.

- Какая вы, бледненькая, - озабоченно продолжил он, когда девушка, услышав обращение «ваше высочество», побелела от ужаса, - ну ничего, мои лекари умеют возвращать лэссам здоровый цвет лица.

Даре срочно захотелось упасть в обморок, прямо вон в то кресло и желательно надолго.

- Благодарю, в-в-ваше величество, - еле слышно пролепетала.

Император благосклонно кивнул. Прошел к столу, выглянул в окно.

Дара впервые видела Его величество так близко. Высокий, широкоплечий, густые волосы отливают сединой, отчего кажутся серебристо-серыми, а вот серые глаза, в отличие от Тайла, застыли двумя кусочками дымчатого льда.

Интересно, что у них еще семейное кроме внешности? - думала Дара, украдкой разглядывая императора.

- Что будет с арганцами? - спросила торопливо, боясь, что его величество посчитает разговор законченным.

- Как только устроим твою судьбу, они отправятся домой, в столь любимые ими горы, - Антугран занял одно из кресел, неторопливо откупорил стоящую на стеклянном столике пузатую бутылку. Бордовая жидкость хлынула в хрустальные бокалы.

Приглашающе кивнул на соседнее кресло.

- Вместе с их будущей королевой, прошу, - протянул девушке бокал.

- Как вы догадались, - глухо спросила Дара, присаживаясь в кресло. Бокал остался нетронутым.

- Это было не сложно, - император не стал настаивать, просто поставил вино на стол, - когда горцы после стольких лет тайной деятельности неожиданно заявили о себе, да еще с такой наглостью, мне стало крайне любопытно, что же они пытаются скрыть. Оказалось, не что, а кого. Им, наконец, удалось обнаружить потомка пропавшей принцессы.

Вижу на вашем лице возражения, нет, поверьте, другие девицы заинтересовать их не могли. К тому же обычная жительница империи никогда не получила бы в подарок пегаса, а настоящей арганке не пришла бы в голову идея бежать из Аргании сюда. О, благодарю. Ваше потрясенное личико лучше всяких похвал. Пожалуй, нужно будет выписать парочку приказов о награждении. В этот раз им удалось доказать, что золото они потратили не зря.