Сердце Императора

— Но после такого шумного праздника мне правда нужно немного тишины, — он погладил обложку книги.

Трила проследила за его движением. На атласе вытертым золотым оттиском значилась маркировка. Король читал одну из религиозных книг Двух Церквей, посвящённую молитвам за здравие. Это немного успокоило девушку, потому что дедушка явно был нацелен на выздоровление.

— Хочешь, я почитаю тебе вслух? — предложила королю Трила.

— Пойди лучше к себе и отдохни, — его стальные, серые глаза потеплели, когда он сказал: — Я люблю тебя, моя принцесса.

— И я тебя, дедуль, — Трила склонилась к нему, чтобы поцеловать своего венценосного дедушку в лоб. — Поспи. Я приду к обеду, хорошо? Поедим вместе.

— Договорились.

Бариан Мейхарт возвратился к чтению, а его внучка нехотя оставила его одного и покинула королевские покои.

Отчего-то её сердце сжалось, будто предчувствуя худое. Но девушка отринула дурные мысли, списав всё на излишнюю подозрительность и беспокойство здоровьем деда.

— Прислушивайтесь к Его Величеству на случай, если он вздумает позвать вас, — строго велела она стражникам подле двери.

— Да, Ваше Высочество, — хором произнесли мужчины, приосанившись.

«Ваше Высочество» усмехнулась, но ничего им не ответила. Она пошла по коридору дальше.

Серо-голубое платье на ней было простым и даже слегка мятым из-за того, что поверх долгое время была надета тяжёлая меховая мантия. Обрезанные по плечи светлые волосы растрепались. В них красовалась её любимая заколка с перьями. Вместо серёг кожу возле одного уха украшала руническая стрекоза.

Привыкшие к труду ладони слишком грубы для аристократки, а пальцы на левой руке и вовсе носят пару шрамов от тетивы вместо дорогих колец с драгоценными камнями. А сколько шрамов на теле вообще! Не счесть. После тренировок, падений с лошади, заданий и просто неудачных экспериментов в лаборатории. Принцессой её могли назвать разве что здесь, в её родном Нордвуде.

Трила украдкой вздохнула.

Нет. Какая из неё принцесса? Возможно, у неё и были шансы стать утончённой аристократкой, как тётя Девана, если бы она выросла в этих стенах.

Но отец отдал её, чтобы она… просто выросла. Чтобы не зачахла в детстве, а стала семье поддержкой и опорой. Но вместо этого она превратилась в мальчишку-отрока, в котором едва ли можно разглядеть девушку. Дедушка ошибался: она никак не могла оказаться краше всех на празднике. Он просто сказал это, чтобы поднять ей настроение.

С этими мыслями Трила миновала коридор и скрылась за дверью своей спальни.