Я знаю — ты мой!

А я был глупцом, полагая, что сумею то, что не под силу даже владыке. Насколько помню, до встречи с нынешней женой у Алиайдана была невеста, которая не хотела мириться со своим новым положением. Ее никто не пожалел, а слово истинной пары повелителя — закон для любого демона.

Наяне Карсто не стать ни императрицей, ни моей женщиной. Впрочем, только я долгое время не мог понять истину, демоны это знали всегда. Мне же пришлось совершить череду ошибок, чтобы прийти к умозаключению и суметь принять это.

Прав был Кай, я должен был обратиться к владыке Нижнего Мира намного раньше. Я был самонадеян.

— Именно. Ты безропотно принимаешь все, что мы предложим в отношении твоего обучения и личной жизни. даже то, что может показаться тебе диким. Поверь, нам есть чем тебя удивить. — Видя, что я напрягся, Алиайдан лениво махнул рукой. Меня моментально окатило волной жара, а затем словно опустило в ледяную прорубь. Начинавшая закипать сила угомонилась, позволяя свободно выдохнуть.

Нечего напрягаться, они не станут предлагать мне женщин, подвох кроется явно в другом. — Взамен мы возобновляем наш договор. Поддержка Нижнего Мира у тебя будет. Хочешь — отвоюй соседние государства, хочешь — подави зарождающийся бунт в своей империи. Наши силы в твоем распоряжении. Вмешиваться в политику Авразара мы не станем, но выполним силовую атаку без лишних вопросов, если, конечно, она потребуется.

— И взамен вы требуете послушания во время обучения и встреч с леди Алисой?

— Встреч… — Глаза собеседника на миг блеснули яростью.

— В том числе.

Раздумывал я секунду. Принимать такое предложение не то, что лестно, это — словно убить волка во время королевской охоты в Оруэлле и быть по-королевски награжденным: даруются грамота об освобождении от налогов на пять лет и разрешение охотиться в королевском лесу.

Я не любил охоту, тем более во время нее запрещено использовать магию. Ты должен выйти со зверем практически врукопашную.

Но это меня не прельщало. Несмотря на то, что я с легкостью выполнял обязанности Палача императора, убивать дичь не ради еды, а для развлечения мне было противно.

Иными словами, владыка делал очень щедрое предложение. Особенно учитывая, что вмешиваться в строй и уклад империи он не собирался. И, судя по всему, требовать выполнения уговора о представлении демонов людям — тоже. Это и кажется странным.