Медвежье сердце

Только вот новехонькое вытянутое здание с высокими потолками, колоннами и просторными стойлами более пахло опилками и краской, нежели животными. Иврос насчитал лишь тридцать лошадей. Все прочие стойла сиротливо пустовали.

— Через два месяца на большой весенней ярмарке будут закупать новых коней для Академии, — пояснила Керика. — Но до тех пор обходимся теми, кто остался. В основном, это лошади, которых не было на территории во время взрыва.

Норлан медленно кивнул.

— Гвин забрала Пуговку и поехала на ней пить в трактир, когда ее не допустили к экзамену, — припомнил он.

— Знаешь, я не слишком одобряю ее вольного отношения к горячительным напиткам, но тут я даже в какой-то мере рада, что все так обернулось, — призналась мастер над рунами. — Не представляю, чтобы сделалось с крошкой Гвин, если бы еще и Пуговки не стало.

Ив понял, о чем говорит тетушка. Вишенка любила свою верную кобылку столь сильно, что даже отказалась бежать с ним из Нордвуда без нее.

За этими размышлениями колдун дошел до стойла, в которое поселили со всеми удобствами его собственного жеребца.

Вереск жевал овес с совершенно невозмутимым видом, будто жил здесь всю свою жизнь.

Крупный чепрачный конь выделялся среди стройных гнедых лошадок в соседних стойлах. Вереск был абсолютно черным, если не считать большого молочно-белого пятна на весь круп. Иврос тоже любил своего жеребца всей душою. И не желал помыслить о том, чтобы лишиться его или бросить где-то надолго.

— Ну, здравствуй, — Норлан ласково погладил горячую морду животного.

— Смотрю, компания у тебя приятная. Не скучаешь.

В ответ Вереск толкнул хозяина под руку. Фыркнул. Толкнул снова в попытке дотянуться до объемного свертка, который Иврос держал зажатым под мышкой.

— Нет, Вереск, — импери мягко отстранил его. — Это не для тебя, а для мастера Гарана. Пироги с курицей и печеный картофель. А для тебя вот. Держи.

Колдун полез во внутренний карман плаща. И извлек яблочко. Маленькое. Вероятно, не слишком сладкое. Но пахнущее свежим фруктом.

Вереск снова фыркнул.

Дернул ушами, давая понять, что и от содержимого свертка не отказался бы. Однако, и яблочко принял. Осторожно подобрал губами с раскрытой ладони хозяина. Захрустел рыхловатой мякотью.

Керика Гарана тем временем успела проведать собственного черного жеребца и подошла к Иву.

— Все в порядке? — поинтересовалась она.

— Вполне, — Иврос неторопливо гладил шею своего коня. — Ему тут хорошо живется. Можем идти к мастеру, — импери похлопал Вереска по загривку.