Медвежье сердце

Остановилась, прижавшись спиной к холодной колонне. Перевела дух. Нащупала в складках плаща нечто такое, что явно придало ей уверенности.

Она на мгновение выглянула из-за колонны. Туда, где сумрачным провалом зияла арка. А за этой аркой начиналась лестница в башню ректора Авериуса Гарана. Нужно было только подняться по ней. Необязательно даже доходить до двери в его кабинет. Она сможет. Ничего сложного.

Девушка снова спряталась. Досчитала в уме до десяти. Прислушалась. Но не было ни шагов, ни голосов, ни иных подозрительных звуков.

Можно было идти.

И тогда она вынырнула из-за колонны.

И столкнулась лицом к лицу с сестрой ректора.

— Заблудилась? — недобрая ухмылка расчертила красивое лицо чародейки.

Керика Гарана. Чародейка, известная своим мастерством по всей Арсии. Не узнать эту женщину было просто невозможно, даже если вы прежде с ней никогда не встречались. Эти рунические знаки, которые цепочкой сбегали от уголков глаз по вискам и дальше вниз на шею, скрываясь под меховым воротником короткой кожаной куртки бордового цвета.

Если верить слухам, под одеждой она вся была расписана так, как решиться далеко не каждый мужчина. Да и вообще склонна к поступкам, на которые мало кто пойдет в здравом уме. Отважная и отчаянная особа. Старшая сестра архимага. Откуда она вообще здесь посреди ночи взялась? Хуже ситуации просто не придумать…

Девушка сделала маленький шажок назад.

— Я… кажется… не там свернула, — она натянула капюшон поглубже, наклоняя голову.

Керика резким движением схватила тонкое запястье.

Звякнули бусинки в косичках. Чародейка рванула руку девушки в сторону, одновременно откидывая капюшон назад.

Карамельно рыжие пряди рассыпались по плечам, что сделало дальнейший разговор не то чтобы невозможным. Бессмысленным. Керика поняла все очень быстро. Равно как и незнакомка в плаще.

Рыжая ловко перехватила запястье чародейки, вывернула, пытаясь сломать. Но Керика поднырнула ей под руку. Безусловно, девушка была моложе и подвижнее, только вот за плечами мастера над рунами стояли годы тренировок.

И сражений, которые могли стоить жизни.

Девушка отшатнулась. Но лишь сделала вид, что отступает.

Рыжая метнулась к чародейке.

Та была к этому готова. Пригнулась. И обхватила девушку поперек талии.

В ответ рыжая взяла чародейку за шею правой рукой. Согнула в локте в попытке придушить. И одновременно с этим ударила женщину коленом в живот. Развернула ее и отшвырнула в сторону, довольная своим проворством.