Дар Древнего короля

– Ты что-то хотел? – поинтересовалась я прямо, отчего Ригор мгновенно стушевался:

– Н-нет. Я просто… Просто…

Он запнулся и выдохнул:

– Ничего.

Сослуживцы опять загоготали, а он совсем растерялся и покраснел. Казалось, из ушей Ригора вот-вот повалит пар, но ему на помощь подоспел спустившийся следом за капитаном темноволосый, сероглазый мужчина с недельной щетиной на квадратном подбородке – лучший друг и верный соратник Вэла.

– Ри-и-гор! – воскликнул Яр и по-дружески хлопнул парня по спине, а мне приветливо подмигнул.

– Не обращай внимания на этих придурков. Им лишь бы поржать. Пойдём лучше со мной! Решётку перепроверим, а то скрипит точно сварливая старуха. Не дело это.

– Д-да... Конечно, – вздрогнул от его хлопка Ригор, а Яр лукаво улыбнулся и вполголоса обратился ко мне:

– Дико извиняюсь, я бы поболтал с тобой, да сама видишь – дела. Решётка там и всё такое...

– Конечно, Яр, – я тоже украдкой улыбнулась. – Еще увидимся.

Обычно Яр не упускал возможности со мной поболтать, но насмешки сослуживцев над новеньким вынудили его изменить привычку.

Яр всегда был таким – добрым, весёлым и отзывчивым. Он очень радушно относился к ловцам и ко всем прибывшим в поселение новичкам. Часто мне помогал: то сумку донести, то совет дельный дать, то настойчивых ухажёров прогнать... Бывало, забывались мужики за хмельным облаком и не сразу понимали – ловец перед ними или простая женщина и начинали приставать, а Яр быстро ставил их на место. Вот только, кого именно он защищал: меня или же одуревших от хмеля дамских угодников – вопрос хороший. Но какими бы ни были мотивы Яра – он всегда поступал по совести. И всё в нём было хорошо: отличный друг и товарищ, но... Невероятно жуткий бабник.

Не сосчитать сколько раз Вэлу приходилось искать друга по хижинам, пока тот отсыпался после бурной ночи в покоях своей очередной зазнобы. Иногда дело доходило до скандала, но ребята всегда мирились, а Яр обещал больше не «теряться», но вновь и вновь совершал одну и ту же ошибку, на что Вэл в конечном счёте махнул рукой.

Как-то Яр всё-таки попытался остепениться и даже приударить за Эрмой, но получил от неё такой отворот-поворот, что до сих пор её побаивался. Увы, что между ними произошло – я не знала. Да и никто не знал. Обе стороны старательно избегают расспросов. Но с тех пор за Эрмой закрепилась нелестная кличка – Злюка. И я, наверное, плохая сестра, раз мне нравится её новый позывной.