Дар Древнего короля

Новобранец! Давно в наше поселение не присылали «свежую кровь».

Новенький с напыщенным видом принялся меня обыскивать, но возражать я не стала, только насмешливо вскинула бровь. А потом и вторую, когда он довольно хмыкнул и вытащил из моих ножен меч. Новобранец скользнул по мне осуждающим взглядом и протянул меч Вэлу, который перепрыгнул последние ступеньки лестницы и непонимающе уставился на клинок в его руках.

Лоб капитана стражей прорезала хмурая морщинка, когда он попытался сообразить, что здесь такое происходит, а среди бывалых стражников послышался еле сдерживаемый смех.

Понятно. Разыграли новобранца. Они-то прекрасно знали здешних ловцов и уже давно перестали нас досматривать.

– А ну, тихо, умники! – рявкнул Вэл и приструнил весельчаков строгим взглядом. Те мигом заткнулись, но довольные улыбки то и дело расцветали на их выточенных ветром и суровой службой лицах.

Цокнув языком, капитан стражей вернул мне меч и представил новобранца:

– Рей, это Ригор, – хлопнул он парня по сильному плечу.

– Перевёлся к нам вчера. Ригор, это Рей – наш ловец.

Он снова зыркнул на стражников, которые опять загоготали, после чего со вздохом добавил:

– И обыскивать её не нужно.

Ригор мгновенно побледнел. Его рука виновато метнулась к затылку, и он понуро залепетал:

– Вы… Я… Это… Извините, не знал.

Я повела плечом, давая понять, что мне безразличны его досмотры, и ещё раз осмотрела. Песчаного цвета волосы, лазурная радужка глаз. Светлая кожа, как у большинства созидателей и свежая одежда стражника – не такая поношенная, как у других вояк.

В общем, ничего необычного, кроме колчана со стрелами на поясе.

Лучник – это, конечно, хорошо. А если ещё стрелок меткий – вдвойне замечательно. Особенно для Ригора. Дальнобойные воины очень ценятся в приграничных поселениях, и Вэл души в нём не будет чаять.

Вдруг мне стало неуютно. Я перестала коситься на колчан из тёмной кожи и встретилась с лазурным взглядом новобранца, который тоже открыто и с интересом меня разглядывал.

Для ловцов пристальное внимание – дело привычное. Жители поселений часто на нас глазеют, точно на диво дивное, да пальцами показывают. Мы для них – зрелище диковинное, потому что встретить ловца внутри страны, а тем более в столице, практически невозможно. Поэтому мы вызываем у них любопытство. Но взгляд Ригора был другим. Его словно бы интересовал не мой статус, а нечто мне неведомое и непонятное. Это заставляло насторожиться.