Дар Древнего короля

Сколько я пролежала без сознания? Час? Два? Три? Судя по закостеневшим рукам, спине и ногам – вечность. Я пошевелилась, чтобы размять затёкшие конечности, но стоило мне слегка двинуться – по телу мгновенно расползлась паутинка боли. Она вспыхнула в бедре и стрелой метнулась к плечу.

– Только не морщись! – предупредил певец, но опоздал.

Рана на щеке натянулась и лопнула. Её обожгло болью, а обильные горячие струи крови потекли к уху.

– Э-э-эх, – разочарованно протянул певец. – Ироды. Изуродовали такую красавицу!

Сухие пальцы ощупали место вокруг раны, и я крепче стиснула зубы.

Даже малейшее покачивание головой вызывало боль и звон в ушах.

– Переживёт, – фыркнул Змей. – Шрамы только красят.

– Мужчин, а не женщин, – возразил незнакомец и заговорил со мной: – Мазь моя, конечно, не чудо мира, но рубцы сгладит. Вот увидишь, – он осторожно потрепал мои волосы. – Со временем шрам станет не таким заметным.

– Кто вы? – прошептала я пересохшими губами.

Открыла глаза, и свет мгновенно принялся их жечь.

Щипало так, будто я уже лет пять не видела солнца.

– Тогриан, можно просто Тог, – представился мужчина.

Я поморгала, прогоняя муть слёз и привыкая к свету. Сначала увидела пышные кроны деревьев и вспомнила, как ночью Змей отнёс меня в лес. Похоже, по дороге я потеряла много крови и отключилась. А перед этим…

«Древние… – поморщилась я, когда в памяти всплыло, как и почему я согласилась присоединиться к асигнаторам. Сердце облилось горячей скорбью. – Вайя, Эрма!.

. Весь день Змей был рядом, но почему не помог им, а только мне?»

– Где вы были? – прошипела я, стараясь не сойти с ума от тошноты, навеваемой «хороводом» макушек деревьев и злости, ведь у сестёр тоже был шанс спастись.

И этот шанс – Змей!

– Вы? – озадачился Тог и зашептал: – Она говорит с нами или только с тобой?

– Думаю, только со мной, – так же тихо ответил Змей.

– Где вы были?! – не выдержала я и попыталась приподняться на локтях, чтобы наконец-то взглянуть асигнатору в глаза.

– Где, Истин вас побери?! Когда моих сестер убивали?! Когда мой дом…

Я замолчала.

Пусть голова кружилась и болела, а перед глазами плясали чёрные точки, но в этот момент я увидела Тога. Он был таким большим, что напоминал осколок скалы. Его спутанные каштановые волосы доставали до плеч, кожа была удивительно смуглой, чёрные глаза густились бездной. И самое главное – Тог был одет, как напавшие на поселение разрушители: сшитая из лоскутов ткани накидка.