Хранитель чаек

– Ты это у пирата спрашиваешь? Захотел.

Ларан сбросил сапоги и, вынув из ножен саблю, принялся разглядывать её клинок.

Следующим вышел рыжий, как пламя, Дюк с арбалетом на одном и мешком на другом плечах. За ним – Рандвальд, которого поддерживал белобрысый Рэд. Внук Южного герцога бережно спустил с рук наполовину мокрую Ювину, а затем двинулся на Ларана.

– Что это было сейчас? – звенящим от злобы голосом завопил он. – Герцог, вы сошли с ума? Ноги моей и моей сестры больше не будет…

– Вальди, угомонись, – Ларан зевнул.

– Меньше слов, больше дела. Хочешь высказать свой гнев? Обнажи клинок.

Рандвальд побледнел.

– Я… Ты негодяй, Ларан! Ты подлец, ты…

– Я знаю, – кивнул герцог. – Всё это банально и скучно, Вальди.

И он вдруг прыгнул прямо на лорда, свистнул саблей перед его лицом и слегка чиркнул по камзолу. А затем вновь отпрянул на пару шагов.

– Ну? Или будут только слова?

Рандвальд с болью глянул на несостоявшегося свояка и выхватил саблю.

– Ты даже в поединке сражаешься бесчестно!

– О, богиня, как же мне стыдно! – Ларан театрально закрыл рукой лицо, а затем развернулся и вновь сделал выпад.

На этот раз лезвие срезало пуговицу с груди Ранвальда. Сабли скрестились, и начался их бешенный танец.

Джия покосилась на бледную, молчаливую Ювину. Та стискивала пальцы и дрожала, стиснув губы. Синие глаза её казались огромными. Дюк рядом ковырялся в зубах, а Рэд, в двух шагах от них, сидя на камне, выливал воду из сапог и заново перематывал ноги портянками.

Княжна вновь перевела взгляд на дерущихся. Рандвальд сражался искусно, разыгрывая партию как по нотам. Чувствовалось, что руку ему ставил один из лучших фехтовальщиков королевства. Но Ларан… Джия бы поставила на него.

В какой-то миг, сабли сцепились гардами. И герцог ногой отшвырнул противника прямо в воду. Рандвальд упал и скрылся под набежавшей волной. Ларан замер, прокручивая саблю через палец.

«Он не хочет его добивать», – поняла Джия.

Рандвальд вынырнул, отфыркиваясь, медленно поднялся. В его руке всё так же была зажата сабля. Вода стекала с волос и камзола.

– Ну, давай, – хмыкнул Ларан, – я соскучился, малыш.

– Вальди, нет! – Ювина бросилась к брату, не обращая внимания на волны. – Прошу тебя!

Она обхватила его плечи, всматриваясь в лицо.

– Ювина, отойди! – прорычал тот, силой пытаясь отстранить сестру.

– Я упаду. Прямо на камни, – пригрозила та и обернулась.