Хранитель чаек

– Ларана? – растерялась Джия. – Но он-то что делал в саду… Он же сын герцога?

– Его отец погиб во время бунта в щите, – пояснила Ювина. – Дед по закону не мог принять герцогство, уже переданное сыну. Насколько я знаю, дед был весьма суровым человеком, и Ларан никогда не соответствовал его требованиям и ожиданиям. И в один день будущий герцог решил сбежать. Он не был готов к такой ответственности, ему тогда и было-то лет десять…

– То есть, он струсил? – переспросила Джия, прищурившись.

Трусость это то, что всадники не прощали никому и никогда.

Подлость, злобу, предательство, насилие – да. Трусость – нет. Самый страшный порок. Княжна перевела дыхание. Обрадовалась. Ларан – трус. Это сильно облегчало её задачу.

– Можно, конечно, сказать и так, – задумалась Ювина – но мне всё-таки кажется, что это скорее стоит назвать детской слабостью… Я не помню, чтобы Лари чего-то боялся. Он даже обещал сводить меня за стену и показать настоящие звёзды.

– Сводил? – скептично выгнула бровь княжна.

– Не успел.

Его обнаружили, и Ларану пришлось снова скрываться.

– Подожди… Ты что, никогда не видела звёздного неба?!

– Никогда… Но я много читала и знаю названия созвездий…

Джия щёлкнула пальцами, чтобы не выругаться.

– Пойдём.

Она вскочила и, не оглядываясь, направилась к двери.

– Куда? – растерялась Ювина.

– Сейчас поздний вечер. Насколько вижу в окно, ночь ясная. Мы заберёмся на крышу, и ты увидишь звёзды.

– Но… это же…

– Неприлично? Плевать. Я научу тебя нарушать приличия, Ю. Ты должна учиться соответствовать своему жениху.

Ювина поднялась, беспомощно протянула руку, останавливая девушку.

– А наши гостьи… И потом, с крыши можно упасть… Это опасно… И нужно спросить у Ларана разрешения…

Джия рассмеялась, схватила книжную девочку и потащила за собой.

– Ларан! – крикнула, задрав лицо вверх. – Ты не против, чтобы твоя невеста увидела звёзды? – и сама себе ответила басом: – «Я против, пусть сидит в комнате и вышивает, как приличная невеста». Ты идиот, Ларан, или просто зануда? «Просто зануда, Джия».

Ювине ничего не осталось, как, хихикая, последовать за княжной. У порога Джия обернулась.

– Скажи этим женщинам, пусть ложатся спать прямо тут. Мы с тобой сегодня будем развлекаться до утра.

– Но…

– Ювина, хватит быть хорошей девочкой. Ты и так непростительно долго ей была. Кстати, не знаешь, где в замке выход на крышу? В целом, я и так найду, но времени жалко…

– Из кабинета Ларана точно есть, – растеряно ответила внучка Южного щита.