Золотая долина

Она спустилась к Вагде и передала ей просьбу мамы, потом неторопливо прошлась вдоль реки до затона. Рыбаки у причала складывали под навес рядом с сараем одеяла, верёвки, бурдюки с водой. Несколько человек осматривали днище вытащенной на берег лодки и решали, не нужно ли переконопатить некоторые швы.

Аяна постояла немного, болтая с ними о погоде, потом побрела на дальние дворы за сыром для Вайда, который недавно просила Мара. Она одновременно и боялась встретить Алгара, и хотела этого, потому что чувство неловкой, неприятной недосказанности преследовало её и тяготило.

Скотоводческий двор арем Тосса был уже за поворотом, а она всё ещё колебалась, так и не решив, что будет делать, если вдруг встретит Алгара.

– Здравствуй, Мина, – сказала Аяна, заходя во двор по широкой дощатой дорожке. – Я пришла по поводу сыра.

– О, Айи. – Мина, одна из сестёр Алгара, спустилась с крылечка. – Давно не видела тебя.

– Мы ходили к Ларети за молоком и сами делали творог. Ты же знаешь, кроме меня, у нас сыр едят только Ансе и Сэл.

Мара хотела дать Вайду попробовать. Я пришла за куском.

– Хорошо. Слушай, Витару нужен будет зимний кафтан. Я не хотела, чтобы он донашивал за Аки. Давай лучше мену? Три головы зрелого сыра на зимний кафтан с войлочной подстёжкой.

– Кафтан?

– Да. Длинный. С запасом, чтобы хватило на следующую зиму. Он пока не ходит в учебный двор, так что не страшно, если будет длинноват. А рукава можно подвернуть. шерсть на твой выбор, да и подбивку тоже. Я тебе доверяю. Ну что, мена?

– Давай. Мена. Принеси мне его рубашку, я сниму мерки.

Мина ушла в дом, и Аяна стояла, ковыряя носком сапога подсохшую глину, потом обернулась. Алгар стоял поодаль с тележкой, на которой возил молоко в помещения сыроварни, и поглядывал на неё, делая вид, что переставляет поудобнее кадушки с молоком. От его взглядов Аяне стало неловко, и она подошла к нему поближе.

– Добрый день, Алгар.

Он смотрел на неё серьёзно и будто с лёгкой грустью, но без злобы или неприязни.

– И тебе доброго дня, Айи. Пришла за сыром?

– Да.

Мина меняет.

Он кивнул и отвернулся, потом снова посмотрел на неё, как будто хотел что-то сказать, но промолчал. Аяна почувствовала себя совсем неловко. Зачем она подошла?

– Я пойду. Надо ещё собраться,– сказала она, кусая губу.

Он всё смотрел на неё и вдруг улыбнулся.

– Тогда до встречи завтра на рассвете?

– До встречи! – От его улыбки на душе стало чуть легче.

Он ушёл, везя за собой тележку по деревянному настилу, и Аяна смотрела ему вслед.

– Вот рубашка.