Золотая долина

Она сделала несколько шагов в одну сторону, потом в другую, потом снова села на мешки.

Вдруг в углу что-то блеснуло. Тили, не сводя взгляда с места, где заметила отблеск, подошла и присела на корточки. Пол был покрыт песком, мелкими щепками, трухой, прошлогодней хвоей. Она кончиками пальцев смахнула этот слой, подняла свою находку, положила на ладонь и повернулась к огню, чтобы как следует рассмотреть.

Это был небольшой прозрачный камешек. Он сверкал в отблесках пламени, и, казалось, тоже пылал изнутри, но снаружи оставался холодным.

Тили села на мешки и откинулась назад, вглядываясь в камешек. Сколько лет он лежал здесь, постепенно покрываясь слоем песка и пыли?

Она находила на пляже такие камешки, но они были более мутными, не такими ясными. Ясные и чистые глаза, подобные лесным родникам. Светловолосая красавица из сказания Нарто. Сверкали ли её глаза, как этот чистый камешек в отблесках огня? Если она была так прекрасна лицом и сердцем, как смог тот мужчина предать её?

Тили вздохнула.

Она снова чувствовала печаль, как тогда, когда слушала Нарто. Любил ли красавицу тот мужчина так же сильно, как она любила его? Или просто принимал её любовь?

Она вспомнила Дорти и грустно улыбнулась. Если человек не всегда может разобраться даже в собственном сердце, как ему разобраться в сердцах тех, кто жил много лет назад... А может, и не жил вовсе, а был лишь выдумкой, сказанием, придуманным для развлечения длинными зимними вечерами?

Ани правильно сказала — люди ждут знака.

Какой знак нужен Дорти? Четыре года... четыре года сомнений и колебаний.

Она крутила пылающий изнутри камешек в пальцах, но тот не давал ответа. Дождь всё так же шёл, небольшой костерок потрескивал и чуть дымил. А какой знак нужен ей самой? Она так грубо сказала Аяне, что та слепа, но не слепа ли сама Тили?

Повинуясь неясному порыву, она встала и подошла к краю дождя.

– Хранитель долины, Рогатый дух. Помоги мне, прошу. Помоги мне увидеть знак, если он есть!

И здесь, среди шума дождя, во тьме, у маленького огонька, эти слова не показались ей нелепыми или смешными.

29. Деревянная лошадка

Коде широко шагал вверх по склону с мешками на плечах. Анкан был непривычно задумчив, и он посматривал на брата, пытаясь угадать его мысли. Ай да Ани! Кто бы мог подумать, что она так просто подойдёт к брату и прямо скажет, что тот ей нравится. Откуда такая смелость?

Ани шла немного поодаль и перешучивалась с другой девушкой.