Золотая долина

По её виду нельзя было сказать, что она чем-то озадачена, огорчена или взволнована. Коде, как ему казалось, незаметно искоса посмотрел на неё, но она вдруг поймала его взгляд и дружески подмигнула в ответ.

Коде смутился. Он часто чувствовал себя не в своей тарелке из-за роста, но ещё чаще ему было неловко из-за таких вот незначительных, казалось бы, происшествий. Как притолоки макушкой, он своими словами и взглядами задевал всё подряд, и потом отчаянно смущался и краснел.

Он потрогал шишку на голове. Она уменьшилась и уже не так болела, и Коде про себя порадовался, что во всей этой долине не было ни единой притолоки.

Вот уж у кого не было проблем с высотой дверей, так это у Тили. С её ростом она свободно, не пригибаясь, ходила даже по прибрежным пещерным ходам, и он ей немного завидовал. Она была права, когда сегодня не взялась таскать соль. Как носить тяжести, если сам весишь как мешок авены. Сколько, интересно, весит Тили? Тюк или меньше? Наверное, гораздо меньше. Он совсем не почувствовал её вес, когда переносил на берег с лодки. А может, его отвлек запах её волос. Они пахли... просто изумительно.

Он покраснел, потому что ему стало немного неудобно идти. Ну вот, опять. Как тогда, в учебном дворе, когда она шептала ему на ухо подсказки, а её волосы щекотали его и не давали думать. Нет, нет, не то. Так только хуже. Тюк — это пять мешков соли, а одного мешка хватает на год на восемь человек. Значит, тюка на год хватит на сорок человек. Выходит, только на нижнюю деревню на год нужно запасти больше сотни тюков.

Примерно сто десять. Но это если учитывать детей. Маленькому ребёнку не надо столько соли. Тили маленькая, её запястье толщиной чуть ли не с два его пальца. Сколько соли нужно ей в год? Она любит солёные орехи. Когда он приносит ей орехи, она улыбается и отдает ему половину или больше. «Коде, я не съем так много». Смеётся и наклоняет голову к плечу, так что её волосы... Да что ж такое... Надо вернуться к ней.

Дождь усилился. Он прибавил шаг, и остальные, отставая, стали в шутку браниться ему в спину.

– Не ругайтесь, я вернусь помочь вам! – Он поправил мешки на плечах и пошёл ещё быстрее. С волос капало за шиворот рубахи.

Наконец-то лодки! Он спрятал мешки под навес и отдышался. Снова вниз по склону, ещё четыре мешка, вверх к лодкам, передышка, снова вниз. И снова наверх.

– Коде, смотри не надорвись!

Всё! Мешки в лодках. Она просила одеяло. Ей там, наверное, прохладно.

– Коде, там над очагом поставили полог.