Золотая долина

Иди выпей горячий настой с мёдом!

Одна! Она там одна среди этой темноты! Под дождём!

Он метнулся вниз по склону, потом в бревенчатое укрытие, и схватил её одеяла с полки.

– С тебя капает вода, Коде, осторожнее! – ленивые смешки отдыхающих в тепле товарищей.

Надо спрятать одеяла от дождя. Его сумка мала, одеяло не поместится.

– Где пустые кожаные тюки?

Он озирался с таким безумным видом, что ему сразу сунули кожаный мешок. Коде схватил его, на ходу запихивая одеяла внутрь, и вылетел наружу.

– Осторожнее, Коде, с полога же течёт!

Он не слышал, потому что уже огромными размашистыми шагами нёсся вниз по склону.

«Дождись меня». Он сказал ей ждать... И теперь она сидит, потерянная, дрожащая...

Рощица, три валуна, осыпь на склоне, рощица. Ручей — в один прыжок. Болотце... Ещё одно.

Рыбаки говорили про бурю. Ветер всё сильнее. А что если прилив поднимется выше?

Рощица, лужайка, ручей. Да духи бы драли за загривок этот клятый бесконечный склон!

Тили в бушующей пене штормового прилива, тонкие нежные руки отчаянно и безнадёжно ищут опору.

Рокот штормовых волн заглушает её последний надрывный, отчаянный, безнадёжный, жалобный крик. Волна захлестывает её, утаскивает в море. В зелёной тёмной толще не слышно звуков, буря осталась на поверхности, а здесь, в бесконечной зелёной пустоте, только Тили... В струящейся пелене своих длинных волос она медленно опускается на дно, холодная, бледная, безмолвная, безжизненная, и стайка испуганных серебристых рыбёшек проносится мимо.

Коде зарычал. В ушах стучало. Клятый идиот. Зачем он оставил её? Ему надо было забрать, увести её оттуда. Ему давно нужно было забрать её. Если бы только она не смотрела так на него. Если бы она хотя бы намекнула! Хоть слово! Хоть какой-то знак!

– Тили! – взревел он, как бешеный зверь, с отчаянием человека, который потерял в этой жизни всё, кроме призрачной надежды.

Тили рассматривала блики огня в камешке.

– Тили!

Ей сперва показалось, что это крик раненого зверя, но она различила своё имя.

Коде всё-таки пришёл?! Под этим дождём? Она нашарила край кармана, и камешек скользнул в него.

Тили встала и взяла одну из веток, прогоревшую уже до середины. На её место она положила еловый ствол, подарок Рогатого духа. Если это Коде, он не найдёт её в этой темноте.

Она вышла к валунам, держа горящую ветку так, чтобы дождь не погасил огонь.

Коде, задыхаясь, бежал, в последний момент перепрыгивая попадающиеся навстречу горячие ключи.