Золотая долина

Он только сейчас понял, что вряд ли найдёт Тили в темноте среди одинаковых валунов и деревьев, отчаянно сморщился и через мгновение заметил свет.

Она стояла на склоне с огнём в руках и близоруко вглядывалась в темноту. Каждый шаг приближал его к ней, и кроме этого, ничего уже не имело значения.

Он выскочил, задыхаясь, откуда-то из дождя, чуть не потушив её факел.

– Коде! Ты насквозь мокрый! – ужаснулась Тили.

Он стоял с безумными глазами, промокший до нитки, тяжело дыша, и от него шёл пар.

– Коде!

Она втащила его в грот, с усилием разжала его руку, и мешок с одеялами упал на землю, а вода с него обрызгала ей ноги.

Капли упали в горящий костёр и зашипели.

– Коде, немедленно раздевайся! – закричала она. – Ты слышишь? Немедленно разденься и завернись в шерстяное одеяло!

Он не отвечал и не двигался, и тогда она с размаху ударила его кулачком в плечо.

– Отомри, Коде, и раздевайся, пока не заболел и окончательно не умер! Замотаешься моим полотенцем!

Через несколько очень, очень долгих мгновений до него дошли её слова, и он протянул к ней руку.

– Тили... я думал, ты там под дождём...

Тили смотрела на него круглыми глазами.

– Ты правда забыл про пещеру?!

Он стоял и смотрел на неё осоловело. Она была в безопасности. Живая и невредимая. В его тёплой и сухой куртке. У огня.

– Коде! Раздевайся!

Он покорно начал стаскивать с себя одежду.

– Подожди, я отвернусь! Коде, остановись!

Он покорно подождал, пока она отвернётся. Сырая рубашка прилипала к телу.

До нитки мокрые штаны были омерзительно холодными, а намокший узел их пояска во время бега затянулся чуть ли не намертво.

Тили попятилась и на ощупь подтащила к себе кожаный мешок с одеялами. Шнурок был завязан так прочно, что ей пришлось развязывать узел зубами. Она достала оба одеяла и положила кожаное в угол, а шерстяное бросила сверху.

– Ты замотался в полотенце?

– Пояс не могу развязать...

Она стояла отвернувшись и смотрела в стену, и это тянулось невероятно долго.

Она искала в неровностях стены очертания лиц или животных, а потом вспомнила про свою находку.

– Всё! Я развязал. Дай мне полотенце.

– Оно на мешках, – показала она пальцем за плечо. – Коде, я тут в пещере нашла такой гладкий камешек! Сейчас покажу. Как думаешь...

Она наклонилась, нашарила карман, край которого был где-то в районе её бёдер, и покопалась в нём. Карманы в его куртке тоже были большими, и ей пришлось нагнуться, чтобы достать до дна.