Зеркала. Темная сторона

Но кем бы ни были эти Двенадцать, они принесли людям свет знаний — не жалкие отблески чужого сияния, а истинный свет.

За это они стали Богами.

Легенды имеют свойство впитывать ложь, и эти новые Боги, когда-то жившие среди нас, превратились в кусочки историй о сотворении мира, о прошлых эпохах, о любви и о смерти, о том, как вести себя нужно и как не нужно, о прощении и милосердии, о жестокости и тщеславии, о людях и о нелюдях. Одни истории правдивы, другие — правдивы на треть, иные лгут до последнего слова — и лишь оно сохранило истину.

Память людей короче их жизней и столь же хрупка, как листы старых книг.

Что-то забылось, что-то добавилось, правду уже с трудом отличают от вымысла, меняют ее, как хотят. Но законы магии все так же выше людских законов, а законы крови — выше законов магии, и если ты хочешь правды — спрашивай у тех, в чьей крови магии больше, чем в осенних туманах и огоньках над болотом.

***

В крошечном зале было темно и почти жарко. Грубо сложенный камин из серого камня давал достаточно тепла, чтобы мои замерзшие, почти занемевшие от прогулки по промозглому городу ноги начали согреваться.

В воздухе пахло можжевельником и кофе.

Когда мы зашли сюда, внутри не было почти никого, но сейчас становилось людно, словно бы вдруг каждому, кто проходил мимо, непременно нужно было спуститься на три ступеньки и выпить кофе.

Кондор спокойно наблюдал за тем, как я лью сливки в свой кофе, как редкие посетители жмутся поближе к огню, а потом оставляют на столе пустые чашки и несколько монет, как служанка охает и качает головой, если дверь за кем-то хлопнула слишком громко.

Казалось, эти мелочи были для него поводом сделать паузу в разговоре, чтобы подумать над ответом на очередной мой вопрос. Но потом волшебник вдруг осекся на полуслове и огляделся.

Я насторожилась.

Два человека в темных костюмах прошли мимо нас, не замечая никого вокруг — слишком были увлечены беседой.

Кондор проследил за ними, хищно щурясь.

— Старые знакомые? — тихонько спросила я.

Он перевел взгляд на меня и моментально сделал вид, что все в порядке.

— Не бери в голову, милая, — сказал он, пряча за чашкой с кофе странную улыбку. Сделав глоток, он поморщился и добавил: — Много кто здесь может меня узнать, если захочет, это может вызвать лишние вопросы, потому что, поверь, мою сестру здесь знают в лицо... И еще знают, что невесты у меня нет. И потом, — донышко чашки чуть заметно звякнуло о блюдце, — есть те, с кем я не хочу общаться.