Четвертый дракон Амели

Такая мысль показалась Амели вполне здравой.

– Нет, месье! – вскрикнула Жюли. – Если бы это было так, сестра обратилась бы ко мне!

Но Маршан с ней не согласился.

– Это было бы безумием, Жюли! Наверняка, всё это время за вами следили слуги герцога и продолжают следить до сих пор. Да и как вы, не вызывая подозрений, смогли бы пойти в подвал? Нет, для этой цели Грета и Натанэл должны были выбрать кого-то, чьи походы в погреба казались бы вполне объяснимыми.

– Это должен был быть кто-то, кто работает на кухне! – сообразила Амели.

– Точно! – взглядом похвалил ее Фернан. – Повара и поварята каждый день ходят в погреб за продуктами.

– Но почти всю прислугу во дворце заменили – как раз после побега Греты, – сказала Жюли.

– Почти, но не всю, – кивнул Маршан. – Я уже несколько раз бывал на кухне – пришлось прикинуться обжорой, которому не хватает пищи на общих обедах и ужинах. Так вот – одного из поваров зовут Кадернэл, и он как раз – один из тех немногих, кто работал тут еще при прежнем короле.

– Натанэл, Кадернэл, – задумчиво произнесла Амели. – Весьма похожие и необычные имена. Может быть, они – из одного региона?

– Вы не ошиблись, ваше высочество, – просиял Фернан. – Насколько я сумел узнать, это именно так! Кому, как не земляку, мог довериться Натанэл перед побегом?

– Почему же этого Кадернэла не прогнали вместе с остальными слугами? – удивилась Амели.

Жюли могла ответить на этот вопрос:

– Его и прогнали, ваше высочество! Но быстро вернули назад. Он слишком хороший повар! Никто лучше него не умеет готовить отвар из каштанов. А вы же знаете, что для превращения в драконов членам королевской семьи нужно пить этот отвар как можно чаще. А Кадернэл и суп из каштанов варит такой, что пальчики оближешь, и каштановые пирожные печет!

Амели вспомнила пирожные с жареными каштанами, что подавали недавно на ужин, и сглотнула слюну.

– Значит, ты думаешь, что повар Кадернэл носит еду нашим беглецам? Но это же слишком опасно! Он тоже может вывести стражу на след!

– Может, – не стал спорить Фернан. – Но думаю, он просто оставляет съестное в условленном месте, а они забирают еду, только убедившись, что за ним никто не следил.