Пепел и Звон

Глава грифонов вздохнул. Как и старший сын, он сильно не любил принимать чужаков в своем доме, тем более позволять им лезть в дела клана. А перед мистиком все карты выложить придется, хоть и против воли. Человек резко стоял на своем и всем видом демонстрировал, что условия диктовать он будет сам. Огаст правил кланом давно, уверенно держал власть в своих руках, мириться и соглашаться с чужими условиями для него в диковинку. Заперев алтари и запретив обращения к Первопредку ради человека, он заметно ослабит клан, и сородичам придется нелегко.

Духи без того напуганы случившимся. Им еще предстоит прийти в себя, а ему, как Главе, придется рассказать им о каре… Лучше проклятие. Лучше десяток проклятий, чем одна кара.

— Хорошо, — сдался Огаст, выбирая благо клана. На его суровое лицо легла маска примирения. — Я предупрежу сородичей. Когда вы начнете искать?

— К утру исполните мою просьбу? — вместо ответа спросил Асарт.

Глава медленно кивнул.

— Значит, завтра.

Огаст распорядился, чтобы Нэрм позаботился о прахе Кьялги и о начале подготовки последней церемонии.

Глава хотел завершить путь сестры как можно скорее, чтобы ее душа не терзалась той же болью, что познало тело.

Сам Глава вызвался сопроводить гостя наверх. Тот подхватил свой мешок, твердой рукой взялся за посох и, уходя, погасил половину огненных сфер, остальные чуть притушил. Их света будет достаточно для тех, кому еще предстоит вернуться сюда и исполнить приказ Главы, а часа через два сферы сами погаснут. В обратную сторону шли по пути, известному грифонам.

Дорога хоть и выглядела расчищенной, но не хранила на себе следы бесконечного количества шагов. Выдавала, что духи лишний раз в Подземелье не суются.

Глава и Асарт вышли к подъемнику — широкому деревянному коробу, обитому металлическими рейками, к четырем углам которого были привязаны старые цепи. Доверия у Асарта конструкция не вызвала. Духи подъемником явно не пользовались. Подземелье являлось для них чем-то вроде водных стоков для города.

Никто в здравом уме туда не лезет. Оставалось надеяться на то, что если изъеденный жуками-древоточцами короб смог спустить сюда хозяев территории, то сил у проржавевших цепей хватит и на подъем. На одной из сторон часть ограждения — почерневшая от времени деревянная перекладина — откидывалась в сторону, чтобы дать возможность зайти в короб. Огаст и Асарт забрались внутрь. Мистик прикинул высоту, на которую им предстояло подниматься, и почувствовал отчаяние.