Невеста для герцога

Но дел оказалось невпроворот – не только у Нортона Вестегарда, снова ни свет ни заря отбывшего в Цитадель, но и у меня.

Потому что место гувернантки оставалось вакантным, и меня приняли на работу. Вот так, еще вчера, как раз рядом с трупом неподалеку от рыночной площади. И сразу же вручили приличную сумму на расходы. При этом герцог Аранский заявил, что это для меня и Агнесс и никаких возражений он не потерпит.

Я как раз засобиралась возражать, но… Все слова разлетелись, попрятались кто куда, стоило мне встретиться с уверенным взглядом синих глаз.

На миг мне даже показалось, что герцогу доставляет удовольствие вот так на меня смотреть. Разглядывать с головы до ног, не упуская ничего из виду – ни единой черточки моего лица, ни одной складки на моей одежде, – словно Нортон Вестегард догадывался, что от этого я порядком смущаюсь.

Но я все же собралась с мыслями и спросила у него о двух вещах. Во-первых, мне нужно купить кое-какую одежду и обувь для Агнесс.

Не везти же ее в Вестегард в крестьянском сарафане и грубых башмаках?

На это он заявил, что не понял сути вопроса. Или же мне надо еще денег?!

Покачала головой – нет, вполне достаточно и той суммы, просто я заранее хотела отчитаться о необходимых расходах. Затем, опять же смутившись, спросила: могу ли я купить кое-что для себя? Мне нужна клетка для Радена, ворона, который признал во мне хозяйку, а деньги, которые герцог дал мне в Магической Гильдии – так уж вышло! – я почти все раздала детворе в Квартале Нищих.

Понимаю, эти расходы не слишком-то и необходимы, но…

- Купи, – произнес герцог. – Все, что надо, – и ей, и себе.

Затем дал мне еще целый мешок монет, хотя я об этом не просила, – и ушел, поручив своим людям нас охранять. Отправился в Цитадель, куда не так давно увезли пленника.

Я же прошлась с Агнесс в сопровождении охраны по пустеющему рынку, но купить уже ничего не удалось. Пришлось возвращаться в особняк.

После ужина уложила переволновавшуюся девочку спать, затем провела вечер и все следующее утро с женой бургомистра – леди Стефанией Корнак, – которая прониклась нашим положением.

По мне, даже слишком. Говорила без умолку, из-за чего у меня разболелась голова.

Ах-ах, значит, у Нортона Вестегарда есть внебрачный ребенок?! Я попыталась возразить, заявив, что Агнесс – воспитанница герцога, – но леди Корнак не стала меня слушать.