Русалочка с Черешневой улицы

А она все боялась открыть глаза.

— Идем, — тронул Дерек ее за руку. — К сожалению, нам пора.

Даша медленно открыла глаза. Он уже убрал гитару за спину, зажмурился на свету, пытаясь заглянуть в ее лицо против света, и улыбался. Подала ладонь: он потянул, она встала.

— Это... странно.

Дерек усмехнулся, но ничего не сказал. Положил только ее ладонь на свой локоть и увлек по боковой улочке вниз. Напудренные белым дома то увивались плющом, то гремели деревянными ставнями, наступали, отступали, открывая взору горы, ослепительно голубое небо, вид на старую Гранаду и эти арабские райончики.

Но сейчас не это интересовало Решку. Наклонившись вперед, чтобы поймать взгляд своего спутника, она прищурилась.

— Что это была за дичь сейчас, а, упырь?.. Какое-такое... служить?..

Дерек пожал плечами, спокойно вышагивая рядом.

— Я был телохранителем принца. Сейчас не могу. Но обязуюсь сделать все для его возлюбленной.

— Почему ты...

— Потому что я принес клятву.

И он шел и улыбался, глядя куда-то в никуда. Словно увидел что-то невидимое.

— Ты изменился, — фыркнула Даша.

Потому что это трогало. Неуместно, пугающе... трогало.

Дерек счастливо кивнул.

— Помнишь, как ты переубедила королеву?

— Я?!.

— По телефону. Не забирать Эрика.

— Это... это же был обман.

Дерек покачал головой.

— Иначе она забрала бы его сразу. Я так думаю. Мне кажется... королева вернула Эрика, испугавшись, что он и правда женится на тебе. И ей пришлось действовать экстренно. Но тогда... ты правда ее убедила дать ему время.

Он зачем-то сжал ее ладонь на собственной руке.

— Ты молодец, Русалочка. Ты — и вправду волшебное существо. Дракона вот видишь, тоже... околдовала. Идем, поговорим с Бернадетт. Проверим что там в Ронде и вернемся за своим геном, профессор рассчитает лучшую точку.

— С... Бернадетт?..

— Она мой связной. Профессор Гарсия — ее отец. Ты ведь говорила, что поболтала с ней вчера?

— Ну... — Даша поежилась. — Подозреваю, что это она толкнула меня.

— Влюблена?!. — поразился Дерек и тут же отмахнулся. — Ты шутишь!

— Фи, — фыркнула Стрельцова, — такие вещи невооруженным глазом видно. — И думает, я ей соперница. А профессор понял, кстати, что я тебе не жена, но все равно готов...

И тут Даша вдруг на ровном месте оступилась.

— Ах! — вскрикнула она и вынужденно вцепилась в куртку ом«Брэ.

— Ты что! — воскликнул тот, хватая девушку обоими руками. — Цела?..