Русалочка с Черешневой улицы

Эрик не был уверен, что так сможет, но очень хотел бы попробовать.

- Дядя Вася, - спросил он ночью в темноте. - Если бы вы могли выбирать: по-настоящему или навечно, что бы вы выбрали?

- Я? - дядя Вася не думал ни секундой больше. - Конечно же, по-настоящему и навечно!

В полночь Эрик попробовал вызвать Терезию I.

“Набранный вами номер не существует” - прохрипел помехами динамик; экран дрогнул и умер.

Не существует. В душе Эрика пронеслась метель. Для него теперь Вечности не существует. А для Вечности - он теперь всего картинка в заводи.

Вот и она - свобода. Только в ней теперь придется считать года - раньше ему это и в голову не приходило.

Эрик сел на койке. За окном в свете луны блестела все та же ветка, посеребренная снегом. Держась за поручень, кривобоко допрыгал до подоконника, стараясь не разбудить сладко храпящего дядю Васю.

- По-настоящему и навечно?.. - пробормотал Эрик. - А почему бы и нет, в конце концов?.. Открыли же этот переход в четырехмерное пространство, должна быть возможность.

..

“И будешь хилячком”, - ехидно проговорило сознание голосом принцессы Клермоны. "Королева оставила меня при дворе именно чтобы я был твоим телохранителем в Терре Инкогнита" - а он так наивно верил в бескорыстную дружбу Дерека..! Материнские неоправдывающиеся раз за разом ожидания - "позже поговорим, мой маленький". Им не о чем разговаривать. Решено: ему некуда возвращаться.

"Ты слишком похож на отца". Это... не потому, что он похож на отца. Он честно исполнял свой долг и, вероятно, даже бы отправился в эту проклятую Терру Инкогнита, глотая слёзы и комья растоптанной мечты, но теперь.

.. сама судьба или тот бог, о котором говорила Клермона, дали ему шанс жить так, как он хотел. Только идиот не ухватился бы за него.

- А вопрос с вечностью мы как-нибудь решим позже. Терра Инкогнита... бывают разные, мама.

И принцу Третьей Вечности даже захотелось потереть ладошки от счастливого предвкушения. Теперь они ничего не смогут ему сделать. Матери не нужен хилый претендент на трон.

Пусть возьмет Дерека - он только о том и мечтает, и, к тому же, влюбился в Клермону. А той главное - выйти замуж за того, кто отправится в Терру Инкогнита.

А у Эрика Лучезарного теперь в жизни другая Инкогнита и другие звезды. Решка, например.

Вспомнились её глаза, и на душе сделалось неожиданно легко. На темном дворе в уютном окошке света двинулась тень - это Самсон Данилович на дежурстве заполняет истории болезни.