Ежка на грани

— Да ты прямо не говори, если не можешь, но хоть намекни! Может, есть там что, чтоб замки открывать?

— Без понятия, о чем ты, — прогукал Фрол, — вечно с какими-то фантазиями, — и улетел.

Только воду зря потратила. Попробовала на той же капле связаться с Василисой — да нет, не вышло.

Ждать больше нельзя

Ни позже, ни еще позже Змей своего мнения о богатыре не изменил. Более того, когда Ежка решила, что уже можно аккуратно попросить его хотя бы покормить Никиту, а может, и ей дать посмотреть, как богатырь, несколько дней не евший, будет уплетать баранину, Змей запер Ежку в спальне наверху и ушел вниз.

Она заметалась по зале, прислоняя ухо к стенам тут и там, в надежде что-то услышать. Она уже знала, что звук в замке ходит разными путями, и почти в каждой зале есть место, где можно услышать происходящее в других местах. Она не была даже уверена, что богатырь до сих пор жив. Но думала, что, скорее всего, да. Она знала Змея. Он ценил сильных людей, и если была хоть какая-то возможность заполучить их в свое войско, не упустил бы ее.

Не сразу, но Ежка нашла место, где было что-то слышно — и услышала скрипы дверей и замков. Скорее всего, Змей перевел Никиту в другую залу. Если бы у нее только было время — здесь много ходов, она нашла бы Никиту. Но Змей сказал — завтра. А значит, времени у нее нет.

Он вернулся довольно быстро, и они снова продолжали делать вид, что ничего особенного не происходит. Возможно, для Змея так оно и было.

Ждать больше было нельзя. Ей придется все сделать самой.

Как только она смогла остаться одна, Ежка спустилась вниз и выбрала в погребе самый большой и сочный кусок мяса из тех, что у Змея всегда были наготове для его Чудища, от души посыпала его Фроловым порошком и с трудом вытащила во двор.

Теперь надо было устроить так, чтобы Чудище к мясу потянулся, порошок ему в нос попал, а вот Ежка при этом была далеко.

Для этого она долго ждала, когда Чудище отойдет или хотя бы отвернется от огромного чугунка, где обычно Змей оставлял ему мясное.

Вообще, Чудище-змей частенько и сам добывал себе еду, отлучаясь на охоту. Куски баранины в чугунке были для него скорее десертом, чем основным блюдом. Но, как назло, именно сегодня ему хотелось именно десерта. Сегодня Чудище предпочитал держать место, где возможно появление вкусняшек, в поле своего зрения.

В конце концов, Ежкино терпение все же победило. Чудище-Змей задремал, положив голову на крыло, и она осторожненько потащила кусок к его миске.