Ежка на грани

Рана уж больше не болела, и чувствовать, как маленькими пульсиками уходит из нее кровь, Никита перестал.

Закрыл глаза, пусть будет, что будет. Или боги разум и силу вернут, или так оставят, тут уж не его, Никиты, власть.

Вдруг услышал смех будто, молодой, девичий.

Открыл глаза — из-за соседней ивы девчонка на него смотрит. Полудевочка — полудевушка. Бледная, но красивая-то какая! А в платье каком, будто свадебном, белоснежном, но прозрачном — грех и сказать. Надо же, думал с Лешего штучками придется последние часы проводить, а оказывается вон оно как — русалка! На Настасью, сапожника дочку, что в том году пропала, похожа.

Про то, как русалки с богатырями любовь крутят, всю силу на любовь вытягивают, Никита слышал. Да только какая в нем сила уже. А любовь вся — к Еженьке, к ней одной. Однако, все ж лучше напоследок хоть в лицо приятное посмотреть, чем на филина кровавого.

— Привет, — только и сказал Никита.

Девчонка засмеялась и исчезла в тумане. Никита же так и остался сидеть, ждать, кто еще придет, потому что сил на что-то еще у него уже не было. Холод уже заморозил его ноги, и поднимался все выше.

Через какое-то время опять захлюпало. Никита нашел силы поднять голову и открыть глаза.

Вот так да. Конь? Про болотных коней он еще не слышал. Тоже утоп? Рыжий, красивый. На Рыся Ежкиного похож. Конь подошел и ткнулся ему мордой в колени. Морда была настоящая, теплая, пахнущая конем, потом, травой.

Да это же и есть Рысь! Спасение! Откуда он здесь?

Никита кое-как залез на него, и Рысь медленно, аккуратно пошел. Никита не знал, сколько они ехали, глаза закрывались. Только слышался то тут, то там впереди серебристый голос. А слов — не разобрать.

Никита и Ягиня

Очнулся он в просторной и светлой деревянной горнице. В окно светило солнце, пылал камин, пахло травами. Рука была забинтована чистым и пахла тоже травами, а не начинающей подтухать кровью.

- Вот и проснулся, богатырь,- насмешливо сказала женщина, вставшая к нему откуда-то из глубины залы.

«Насмешливая, а не злая», - подумал Никита. Похоже, она и спасла его.

- Мало того, богатырь, так еще и везунчик, - женщина поднесла ему чашу с душистым горячим напитком.

«Спасибо», - хотел было сказать Никита, но женщина прижала палец к его губам.

- Молчи, пока эту не выпьешь, а потом еще две. Так это работает.