Сумеречные души

— Грохт! — выругался Арестей, тут же хватаясь за кочергу.

С первого раза книгу достать из камина не получилось из-за дерганных и нервных движений. Тогда огонь было решено засыпать песком, и местами обгоревший том, наконец, оказался в безопасности. Мужчина бережно поднял его с пола.

— Ну? — в нетерпении спросила Сэна, и замершие дети подняли на Арестея глаза.

— Нет теперь сказок. — Разрушил их надежды он, осторожно переворачивая страницы, осыпающиеся на глазах.

Я заглянула через его плечо. Нисколько не соврал. Обложка книги стала черной от копоти.

Старинные листы были сильно обуглены. Некоторые из них сохранились лучше других, но таких было не так уж и много. Большая часть сгорела почти до основания, а на уцелевших же просто начали исчезать чернила. Последнее меня смутило.

— А такое возможно? — задала тут же вопрос я.

Подошедшая Сэна аналогично заглянула в книгу.

— И что это значит?

— Понятия не имею, — задумчиво отозвался Арестей.

Мы втроем наблюдали за тем, как с открытого нами случайного разворота пропадают буквы.

Испарялись рисунки, слова, целые предложения. Все это происходило до тех пор, пока на каждом из листов не осталось всего лишь по одному слову.

— Что здесь написано? — в символах я узнала древнеэрвудский язык, но прочитать все равно не могла.

— Кое-что интересное. — Арестей начал цитировать текст, переворачивая постепенно страницы:

— «Случайность простая две души сведет,

И всеми забытый себя обретет.

Зло силу восполнит, и кончится век,

Исчезнет в истории сам человек.

Для мира возможен иной вид пути,

Если получится душу спасти.

Способна душа ли выстоять бой,

Забыв обо всем, остаться собой?»

— Звучит как пророчество, — скептически отозвалась Сэна, явно не веря в подобные совпадения.

— Это оно и есть. Магия в книге не чувствовалась до этого момента. Сейчас же что-то легкое улавливаю.

— В книгу со сказками прятать подобное? Глупость.

— У каждого свои причуды. — Арестей, в отличие от сыщицы, к таким вещам относился вполне серьезно.

— Ну мог же кто угодно эту книгу купить и случайно сжечь!

— Случайности не случайны, да? — задумчиво протянула я.

Взгляд вновь устремился к окну. — Забавно все это, но смысл? Солнце почти село. Будь ситуация иная, не поверила бы в какое-то странное пророчество в случайно купленной мною книге, но уже столько всего произошло, что не удивляет. Только вот не поможет. Единственное, что подтверждает этот текст, так это опасность от Зульфагара.

— Тут не написано, как мы можем помочь.