Искра и Тьма

– У меня есть отличная идея… – Мечеслав выдержал, как ему казалось, эффектную паузу и сказал: – Что, если нам объединиться? Создать союз вересских княжеств, наподобие Союза Пяти Городов? Думаю, всем идея должна прийтись по душе...

В ответ Андрей рассмеялся.

– Что ты смеешься?

– Это нереально.

– Почему?

– Да потому. Слишком ты наивен. Зачем Борису платить за вещь, которую можно взять и так?

Мечеслав округлил глаза.

– Брось, – сказал он. – Что ты такое болтаешь?

– А ты порассуждай.

Мечеслав призадумался.

– К тому же, – прошептал Андрей, наклонившись к отцу, – ты забыл о Военеге.

Я правильно понял – он тоже будет?

– Должен. В письме от него прямо так и сказано.

Андрей вздохнул.

– Помоги мне встать. Я пойду спать.

– Может, закончишь мысль? Чего я должен опасаться? Законы гостеприимства…

– Как же ты наивен, отец… Лучше бы ты не упразднял «божьих воителей».

Мечеслав шел, пошатываясь, в свои покои. В голове шумело. Он обратил внимание на паутину, облепившую плотной липкой массой почерневшую от старости и сырости картину с изображенным на ней венценосным предком, имя которого он позабыл, да, в общем-то, никогда и не знал.

Рядом горел факел, вставленный в насквозь проржавевший обод. Князь покачал головой. Как же здесь темно и сыро! Ему бы те возможности, которыми обладал его деятельный родитель, он построил бы совсем другой замок. Не эту темницу.

Впереди маячил свет, пробивавшийся через приоткрытую дверь. «Менелая не спит, – подумал он. – Пожалуй, проведаю».

В горнице его супруги княгини Менелаи горело множество свечей, капавших воском прямо на мебель, – около трех десятков, больших и маленьких, в подсвечниках, в чашах.

Всюду валялись склянки, ложки, деревянные и тряпичные игрушки, разноцветное тряпье. На стенах висели пышные гобелены, дар шамранских купцов ко дню свадьбы. В углу – ложе с шелковым балдахином, возле – нарядная кроватка.

Менелая – тощая женщина с жидкими седыми волосами и зелеными, как у младшего сына, глазами, вскочила с ложа. Растрепанная, в расшнурованной сверху сорочке.

Увидев дряблую шею супруги, Мечеслав поморщился и отвернулся.

– Молчи, молчи! – прошептала она. – Дитя разбудишь.

Мечеслав, глубоко вздохнув, поцеловал ее в лоб.

– Ты сегодня кроху не видел, – суетясь, сказала Менелая. – Подойди же, посмотри на дочку.

Он хотел возразить, но передумал. Схватив супруга, Менелая подвела его к пустой кроватке.

– Видишь? – умиленно пробормотала она. – Какая красавица! Похожа на тебя. Не уходи, посиди, пока она спит.

– Нет.