Гувернантка для чудовища

— Но знаешь... Она всегда приплывает, когда мне грустно!

— Это верный признак того, что с твоей магией всё в порядке, —улыбнулась я, обняла девочку, и мы отправились осматривать павильон с цветами.

Я с удовольствием отметила, что знала Лиззи не так уж и мало. Сегодня вечером без труда распишу план занятий. Уверена, милорд будет доволен, если же нет — я смогу обосновать свою точку зрения.

Оранжереи были богатыми, но... Если честно, мне хотелось чего-нибудь редкого. Такого, чего я ещё...

Я застыла, потому что Лиззи привела меня к очень странной оранжерее.

— Что это? — спросила я, рассматривая... ночь за стеклом.

Честное слово — там была ночь! Под стеклянным куполом — звёзды. Луна. Удивительная магия.

— Это артефакт, — пояснила Лиззи. — Кристалл изображает луну. Нужно специальное заклинание, но папа меня не научил. Только про растения, которые живут лишь при лунном свете, рассказывал.

У меня перехватило дыхание. Я ни разу о таком не слышала! Я — выпускница Академии! Пять лет не вылезала из библиотек, и ни разу о таких растениях не слышала.

— И... что это за растения? — не отрывая взгляда от темноты за стеклом, сжала детскую ладошку.

Я тебе всё сейчас покажу! — пообещали мне. — Вот только...

— Что?

— Ключ-артефакт остался в доме... А туда так далеко идти. Может, завтра?

Завтра? Я доживу до завтра? Нет, надо что-то делать. Я слишком молода, чтобы умереть от любопытства! Что у нас тут с защитой? Серьёзно, но решаемо.

— Ладно, Лиззи. Не надо возвращаться. Отойди, я сломаю защиту.

Я уже занесла руку над замком, как вдруг мне показалось...

— Лиззи? А тебе разрешено посещать эту оранжерею?

— Конечно! Папа повесил артефакт, открывающий защиту, на шнурок, чтобы я не потеряла! Но я... Госпожа Фейр переодела меня к обеду в честь вашего приезда наряднее обычного. Кулон остался в кармане передника.

— Хорошо. Тогда всё в порядке. Отойди на всякий случай к тем белым розам...

БАМ!

— Прочь! — лечу к розам — перепуганная Лиззи прижимается ко мне.

Широкая спина милорда загораживает нас от чего-то жуткого, голодного. Оно хочет есть. Даже нет. Не так. Оно хочет убивать. Уничтожить. Поглотить. Сила, от которой бросает в дрожь. Она пахнет могильным холодом, безысходностью и... Чем-то ещё, но даже думать об этом невыносимо!

Что это? ЧТО? Что прячет Ройсбург у себя в саду? И почему позволяет ребёнку...

Некромаг взмахивает руками, словно дирижирует оркестром.