Искупление для бастарда

Между четверкой уже не раз возникал спор, можно ли умереть от жары. Лен с поддержкой Нелана утверждал, что нельзя, Реб — что можно. Наконец Дель процитировал какую-то целительскую книгу, подробно объяснив, что можно. Его назвали занудой и продолжили работать молча.

— Строите? — поинтересовался мужской голос из-за их спин.

Лен, отставив в сторону доску, обернулся: у изгороди, на границе соседствующего с его домом участка, стоял ликан. Это был мужчина, явно старше их с Делем, с короткими серыми волосами и в почерневшем фартуке.

Несмотря на жару, ликан, кажется, чувствовал себя вполне хорошо, в отличие от них.

— Строим.

Мужчина окинул взглядом скелет дома.

— Неплохо. Помощь нужна?

— С чего такая щедрость?

Пока Лен беседовал, друзья шустро воспользовались короткой передышкой и разлеглись прямо на земле.

— По-соседски, — мужчина облокотился на изгородь и насмешливо-покровительственно посмотрел на четверку строителей. — Вижу же, что не торгаши проклятые, а себе строите.

Прав я?

— Правы, — подтвердил Лен, продолжая поглядывать на соседа настороженным взглядом. Дом, вернее участок с одним фундаментом — все, что осталось от сгоревшего строения, — он купил в Квартале Ремесленников. Это был самый оптимальный вариант: Лен точно знал, что не допустит, чтобы его Мила жила в Квартале Бедняков, но на спокойный и надежный Старый Квартал у него не было денег. Квартал же Ремесленников был золотой серединой.

А дальше Лен просто искал подходящий дом, который бы продавался. Горная улица была местом тихим и весьма приличным, за исключением, как Лену по секрету сообщили, живущего по соседству ликана. Их лис, в отличие от большинства рестанийцев, не боялся, благо у самого был такой друг. Теперь, по-видимому, ему предстоит знакомство с тем самым "ликаном по соседству".

Лен прошел к ограде и протянул руку:

— Ален Крейл, можно Лен.

— Ардес, — представился мужчина, отвечая на рукопожатие.

— Одинокий кузнец из вон того скучного серого дома. Моя кузница работает днем и ночью, четкого графика нет, поэтому, когда свободен, могу подсобить.

— Спасибо, думаю, помощь будет не лишней.

С Ардесом дело пошло быстрее. Он помимо того, что был кузнецом и помог с некоторыми деталями, так еще и оказался неплохим мужиком. Правда, мрачноватым и резким, но разумным. При нем друзья не ругались и дело пошло намного быстрее.