Искупление для бастарда

Они ушли с балкона в душную тишину спальни, и у Эрмина начала болеть голова: он не хотел ни о чем думать, хотел обратно, на улицу, взлететь в ночное небо к самым звездам...

Его слегка повело, и Мелику пришлось с силой дернуть его и усадить в ближайшее кресло. Перед глазами плясали то ли звезды, то ли пламя камина — он уже не понимал, где находится и что происходит.

— Совсем ты плох. — Ухмылка друга — единственное, что врезалось в его память. — С таким настроем разве решают проблемы?

Еще одна усмешка и выпущенный ему в лицо дым.

Эрмин закашлялся.

— Как там зовут твою девку?

Как зовут? Он и не помнит, это же служанки! Если бы не вечное жужжание матери над ухом о нерадивых девицах, он бы и не знал, как их зову...

— Сайли, — пробормотал он, теряя сознание или засыпая, трясший его Мелик так и не понял.

— Майли? — переспросил он, тормоша друга, но тот не отреагировал: запрокинутая голова моталась из стороны в сторону, как у тряпичной куклы.

Плюнув на этого маменькиного сынка, Мелик затушил сигару и отправился на поиски добычи. Полутьма погрузившегося в сон дома не стала для него препятствием, как и тот факт, что он собирался убить в доме полном народа (не все гости разъехались) — это лишь служило приятной острой приправой к грядущей охоте.

Тот, кто вырос в особняке полном слуг, знает, как легко найти их: кухня — рассадник сплетен.

Был, конечно, другой путь — просто спросить у любого слуги о горничной по имени Майли, — но это оставило бы след. Нет, необходимо действовать более тонко.

Мелик остановился у лестницы и, уловив болтовню прислуги, отступил в тень, прислушиваясь к голосам внизу.

— Да я тебе говорю, Чарен, это был тот самый красавчик! — бойко заявила одна из горничных.

— Не тот! — не согласилась с ней вторая

— Не спорьте.

.. — робко заметила третья.

— Я не могла ошибиться! Он такой!

— Какой? Красивый? Богатый?

— Опять треплетесь? — В переругивания двух девиц вмешался четвертый голос.

— А ты все работаешь, Майли? — дерзко поинтересовалась первая.

— Не хочешь отдохнуть? — подхватила вторая.

— Нет. Не советую вам и дальше трепать своими длинными язычками имена наших господ.