Искупление для бастарда

Изначально Дель не собирался принимать предложение лорда-ректора — не хотел подводить его, потому что, в отличие от Риланэ, не верил, что произойдет чудо и на него не начнется охота, — но сейчас... Хотя нет, ничего не изменилось от того, что его уволили из типографии.

— Ко мне?

Дель обернулся, хотя благодаря безупречному эльфийскому слуху и так узнал говорившего.

— Лорд Риланэ?

— Сколько удивления в голосе, — весело заметил тот, проходя в ворота. Делю ничего не оставалось делать, как пойти следом.

 — Думал, что ректор никогда не покидает Академию?

— Надо сказать, что ваш образ действительно тесно связан с Академией, — смеясь, подтвердил Дель.

— Как говорит Нот, когда я пеняю ему, что студенты считают его слишком строгим, я стараюсь.

Он улыбнулся шутке ректора и неожиданно очутился в его кабинете. Каким-то образом за короткий диалог они успели дойти от крыльца Академии сюда.

— Садись, поговорим, — словно ничего не замечая, произнес Риланэ, усаживаясь в свое кресло, но потом бросил понимающий взгляд на застывшего в дверях Деля, и успокоил: — Не переживай слишком сильно, она любит играть с новичками.

— Кто?

— 

Она

 — Он многозначительно обвел взглядом потолок и стены. Брови Деля поползли вверх, когда до него дошло. — Добро пожаловать.

И после этой фразы ректора он понял, что уже все решил. Может, чудо, и правда, произойдет?

***

Солнце медленно заползало за горизонт, окрашивая небо в красно-оранжевое зарево, а с востока уже наступала тьма.

Дель прошелся по уже пустым — занятия закончились еще пару часов назад — коридорам Академии. Дверь в одну из аудиторий была приоткрыта, и оттуда лился теплый свет магической лампы. Движимый любопытством, инстинктами или самой Судьбой, он шагнул внутрь: за столом сидела Кэриста и внимательно читала лежащий перед ней свиток.

— Решил составить компанию одинокой чернокнижнице, Дельморг? — внезапно спросила она, не отрываясь от чтения.

Дель едва заметно вздрогнул.

— Как ты поня...

— У меня много талантов, — ответила ему Кэриста, подняв голову и улыбнувшись лишь глазами. Она была первой, чьего взгляда он не смог выдержать и отвернулся, переведя тему:

— Что читаешь?

— Очередное творение очередного ученика.

— Совсем плохо написал?

— О, меня этим не увлечь: скорее наоборот. Одаренный мальчик.