Искупление для бастарда

Буквально через двадцать метров он едва не столкнулся с девушкой в форме служанки, та, то ли была пьяна, то ли больна — не удержалась на ногах, споткнувшись о выступающий камень на мостовой, и упала прямо в лужу. Какую-то долю секунды Лен позволил себе посмаковать внутри своей головы заманчивую мысль пройти мимо — в конце концов он тут благотворительностью не занимается, с милосердием лучше к паладину в богатый особняк, оставшийся за спиной, — но совесть, так и не убитая улицей, а наоборот, взращенная отцом и работой, не позволила.

Мысленно вздохнув, он присел рядом с девушкой, помогая ей собрать вывалившиеся из корзинки вещи, и только тогда понял, что она плачет, поэтому и не видела, куда идет.

— Я могу вам чем-нибудь помочь? — в лучших традициях Деля осторожно спросил Лен.

Служанка вжала голову в плечи и подняла на него затравленный взгляд — сколько раз он видел такое. Жертва.

— Спасите меня, — почти не разжимая губ, прошелестела девушка.

 — Он убьет меня.

***

Шаг, два, три, поворот — и заново. В голове одни лишь тревожные мысли, не дающие спокойно работать, а сердце екает при каждом стуке за дверью. Все подчиненные заняты делом, один лишь начальник страдает — как бы поприличнее выразиться, все же светлая эльфийка — ерундой, вместо того, чтобы разгребать гору работы. Как будто ее треволнения что-то смогут изменить!

Мила остановилась перед окном, за которым стена дождя надежно укрывала город от любопытных взоров.

Внезапно в ее дверь постучались.

***

Под дождь девочки всегда хорошо засыпали (хотя Лен ворчал, что непогода здесь не при чем, все дело в Деле, он кого угодно в сон вгонит). Детская была одной из двух больших комнат в доме — вторая была спальня родителей, — и в ней спокойно помещались три кровати, письменный стол, шкаф и даже короб с игрушками, который он сделал в мастерской Ардеса лет семь назад, когда еще Шелиан была малюткой.

А теперь по дому носилось целых три лисенка, справиться с которыми иногда не могли все четверо взрослых. Но сейчас девочки мирно спали, и, глядя на их милые мордашки, все мысли Деля о необходимости побега испарялись сами собой. Какие могут быть сомнения? Разве может он бросить друзей сейчас, когда им как никогда нужна помощь и поддержка? А Орден... Он справиться с неуемной жаждой паладинов истреблять все и вся.