Искупление для бастарда

Я слишком хорошо знаю, каково это жить за счет других. Легко и безнаказанно. Однажды отец вытащил меня из той ямы, с тех пор я никогда не позволял себе... Знаешь, какой иногда соблазн возникал, решить все свои проблемы одной маленькой кражей? И не надо будет бороться за выживание, считать и экономить... Нет, я не могу себе это позволить... Но тогда... был один момент... слабости. Мэл оказался рядом, он тогда на меня

так

посмотрел... осуждающе... что я сам себя запрезирал... После этого я никогда не позволял себе возвращаться к прошлому.

Мила не удержалась и фыркнула: хотелось очень высказать свое мнение о такой "помощи" Мэла, но она не стала. Их дела, она никогда мужчин не поймет, наверно, потому что женской дружбы не существует, и ей не с чем сравнить. Вот они с кузиной Эстель всю юность были близки, а потом их пути разошлись, и они теперь едва ли парой писем обменивались.

— Как думаешь, — уже спокойней произнес Лен, — чем занимаются эти притихшие бандиты?

— Сомневаюсь, что нашей фантазии хватит, чтобы представить, — рассмеялась Мила.

***

У Сета возникало стойкое ощущение дежавю: он видел эту картину бессчетное количество раз.

— В этот раз молоденькая, — с циничным смешком произнес лекарь. — Лет двадцать, не больше. И красивая.

— Как ты это определил, у нее все лицо искромсано?

— По рукам.

— Когда ее убили?

— Этой ночью. Ближе к рассвету.

— Есть что-нибудь интересное.

— Неа, все как обычно: сорок семь ножевых, переломы. Но есть одна странность.

— Какая?

Лекарь наклонился к трупу принюхиваясь.

— Не знаю, надо везти ее в Управление. Но сдается мне, что девочка была под дурманящей травкой.

— Ничего необычного для шлюхи.

— Не скажи, Ромак, — не согласился лекарь. — Девочка ухоженная, такая себя хорошо продает и цену знает, не стала бы она баловаться подобными вещами, к тому же не вижу признаков постоянного употребления травы. Я, конечно, ее вскрою в Управлении и скажу поточнее, но сомневаюсь, что там будет что-то кардинально новое.

— Понял тебя, — мрачно, в своей любимой манере, отрезал Сет, заканчивая протокол.