Странница. Песчаная буря

— Был, — коротко ответил Алес и отвёл взгляд, откинувшись на спинку дивана.

— Мне очень жаль, что ты не успел...

— Невозможно успеть везде. Я успел только в одном.

Алес не смотрел на меня, но всем и без этого стало понятно, о ком речь.

На душе сделалось так паршиво, словно туда кинули горящих углей и горького пепла. Я никого не просила жертвовать родными или ещё кем-то. Меня в сложившейся ситуации вообще никто не спрашивал, а всё равно как будто крайняя. Алес не обвинял в лицо, но я чувствовала его разочарование и боль чуть ли не кожей.

Нежная обивка дивана потеряла свою привлекательность. Я с силой сцепила пальцы, стараясь оставаться спокойной. Но сил было слишком мало. Мне просто хотелось оказаться подальше от всех.

Подняв голову, я увидела, что Анси внимательно смотрит на мои сцепленные руки, затем она перевела взгляд на Алеса.

— Это был твой выбор, — мягко, но твёрдо напомнила ему Анси. — И тогда его приняли все, потому что верили в тебя.

Я посмотрела на Алеса. На его лицо снова вернулась маска отрешённости, но её идеальный облик, словно трещины, разрушали вздутые от напряжения вены на шее.

Значит, его никто не заставлял ехать за мной. Это открывало ещё одну потайную дверку в историю Алеса, но намного понятнее ситуация не стала. Мне вдруг захотелось подняться, взять его за грудки и вытряхнуть все ответы. Устала я от замалчивания и немых упрёков в свою сторону, потому что в таком случае я даже нормально ответить на несправедливое недовольство не могла, а очень хотелось.

Спасли всех от красочной сцены со мной в главной роли вернувшиеся девочки. Финет, сверкая щербатой улыбкой, несла большой поднос, уставленный тарелками с разным содержимым. За ней следовала Авина, на подносе которой предусмотрительно собрались стаканы с напитками и графин. При этом она успевала следить за наклоном подноса сестры, если та слишком отвлекалась.

— Давай помогу, — предложила Анси, когда Финет, от стараний надув щёки, стала выставлять всё на низкий столик.

— Я сама, — пропыхтела девочка.

Кажется, упёртостью она пошла в дядю. На губах безотчётно появилась улыбка, и я немного наклонила голову, чтобы Финет не подумала, что над ней смеются.

Справившись, она отошла, лучась довольством, и стала без стеснения с любопытством разглядывать нас с Алесом.

— Перекусите, а я пойду, посмотрю, готовы ли ваши комнаты, — Анси поднялась, переводя взгляд с меня на Алеса.

— Спасибо, — поблагодарила я.