Змеиный крест

Слуга, встречавший их у портальных столбов, низко склонился, увидев, кто проходит в проем, а когда вслед за герцогом появилась Юория, отошел на несколько шагов, стараясь не привлекать к себе внимания.

- И сюда добралась твоя сомнительная слава, - бросил герцог через плечо, не глядя.

Но Юорию не задел его ледяной тон. Она сказала бы, что желание поклониться - это комплимент, но дядю не стоило злить после того, как утром Юория попыталась найти его покои и оказалась пойманной в магическую ловушку, как крыса.

На животе и груди, на бедрах, на руках - под тяжелым, обитым мехом чернобурой лисицы пальто, под изысканным шелком платья, под кружевом белья - еще алели кровавые полосы, оставленные огненными силками. Юория была рада, что пламя не коснулось ее лица. Взгляда дяди, полного отвращения, она бы не перенесла. Когда Олеар нашел и освободил ее, нескромно водя руками по обнаженному телу, она была готова на все, чтобы избавиться от боли. Спаленная одежда лоскутами упала к ее ногам, но то, что успел оценить дядин слуга, сам Даор даже не заметил. Юории хотелось думать, что он не стал смотреть на ее обнаженное тело, чтобы не видеть ожогов.

«Не лечи и не убирай боль, - приказал тогда Даор Олеару. - Пусть ее глупость хотя бы немного собьет с нее спесь. Там, куда мы идем, ее обычная манера держаться будет посчитана вызывающей».

И ей было больно. Каким бы нежным ни был шелк, он скользил по поврежденной коже, и Юории приходилось закусывать губы, чтобы не выть.

«Семья Карион, - услышала она шепот слуги, передававшего новости другому. - Скажи директору Сину». Быстрая мысль пронеслась в ее голове и прежде, чем хорошенько ее обдумать, Юория выпалила:

- А мы не должны прийти туда вместе, под руку? Мы же семья Карион.

Даор только усмехнулся:

- Твоя задача не играть из себя черную леди, а извиниться перед директорами Приюта и наставником, на которого по твоему приказу напал Вестер. Внутрь ты не пойдешь, пока я не позову тебя.

Юория с силой стиснула зубы.

- Но дядя... - в ее голосе сквозила такая тоска, что любой другой бы обернулся, желая утешить страдание бедняжки, но герцог, не обращая внимания, последовал за слугой к главному корпусу Приюта, освещенному сполохами разноцветных огней в небе. Юория засеменила за ним по мощеной дорожке, стараясь не делать резких движений, и все равно это было мучительно. Даор шел быстро, большими шагами, а ее неудобные туфли скользили по базальту.